Kvantificering af fordelene og omkostningseffektiviteten ved real-ear-målinger (REM) til tilpasning af høreapparater (BREM)

Justering af høreapparatbrugerens reelle øreydeevne ved at bruge probe-mikrofonteknologi (real ear measurement, REM) har været en velkendt procedure gennem 30 år blandt audiologer. Med denne måleteknik er det muligt at verificere, om høreapparatets output ved trommehinden matcher det ønskede foreskrevne mål. Stadig mindre end halvdelen af ​​audiologerne verificerer deres høreapparattilpasning for at matche den foreskrevne målforstærkning med denne teknologi. Mange stoler stadig på producentens standard "first-fit" indstillinger (initial fit approach), hvilket betyder, at patientens høretærskler ved enhver given frekvens overføres til programmeringssoftwaren, der forudsiger høreapparatets output og forstærkning ved at bruge proprietære eller modificerede præskriptiv algoritme. Disse proprietære algoritmer skaber en tilnærmelse over patienters in situ høreapparatforstærkning og -output baseret på data såsom patientens alder, et estimat af mikrofonplaceringseffekter, øreproppen eller skallens design og længde, udluftningsstørrelse og slangeegenskaber.

Nylige undersøgelser har vist, at de ikke matcher de foreskrevne amplifikationsmål, udelukkende ved at bruge forudsigelserne fra den proprietære software. American Speech-Language-Hearing Association (ASHA) og American Academy of Audiology (AAA) har udarbejdet retningslinjer for bedste praksis, der anbefaler brug af real-ear measurement (REM) over initial fit-tilgang for at verificere den foreskrevne forstærkning og output af hørelsen hjælpemidler. Derfor anbefaler den nylige ISO 21388:2020 om styring af høreapparattilpasning rutinemæssig brug af REM. Så hvorfor anvendes REM stadig sjældent klinisk? Hovedårsagen er manglen på bevis for omkostningseffektivitet og patientresultat. Der er kun få publikationer af varierende niveauer af evidens, der indikerer fordele ved REM-tilpassede høreapparater med hensyn til patientresultater, som inkluderer selvrapporteret lytteevne, taleforståelighed i stilhed og støj og patienters præference. Ifølge en meget nylig systematisk gennemgang og metaanalyser af Almufarrij et al. udgivet i 2021, er der kun seks publikationer, der opfylder inklusionskriterierne, og beviserne favoriserer REM-tilpasning for alle rapporterede resultater (selvrapporteret lytteevne, taleforståelighed i stilhed og støj og præference). Alligevel varierer evidenskvaliteten på tværs af resultaterne, da alle artikler havde et ret begrænset antal deltagere, og kun to brugte effektberegning til at bestemme stikprøvestørrelsen. Ingen af ​​disse undersøgelser rapporterede om sundhedsrelateret livskvalitet, som blev vurderet til at være det primære resultat af anmelderne. Sekundære resultater af interesse, herunder uønskede hændelser, generisk livskvalitet og omkostningseffektivitet, blev heller ikke vurderet. Forfatterne anerkendte også manglen på tilstrækkelig opfølgningsvarighed (den maksimale varighed var kun 6 uger) og manglen på tilladelse til yderligere justering af amplifikationsegenskaberne. Derudover undlod de inkluderede undersøgelser at undersøge førstegangsbrugere i forhold til erfarne høreapparatbrugere, og de forstærkningsegenskaber, som de erfarne brugere var bekendt med, blev ikke rapporteret. Dette blev vurderet til muligvis at påvirke kortsigtede resultater, da ændringer i høreapparatbrugeres forstærkningsegenskaber, som de allerede er vant til, kan forårsage ubehag. Forfatterne hævdede også, at fremtidige undersøgelser også skulle estimere vigtigheden af ​​enhver fundet fordel og evaluere årsagerne til, at deltagerne rapporterer disse fordele.

Sammenfattende tyder den nuværende evidens på, at den initiale tilpasningstilgang ofte ikke opnår den foreskrevne akustiske forstærkning og output af høreapparater, dog beviser, som klart viser, at REM-baseret høreapparattilpasning (som er tidskrævende) er klinisk relevant og omkostningseffektive mangler, og derfor berettiger yderligere undersøgelser.

Vores primære forskningsspørgsmål er, om REM-baseret tilpasning forbedrer de patientrapporterede resultatmål - PROM'er (SSQ, HERE) og præstationsbaserede resultatmål (tale-modtagelsestærskel i støj) i forhold til initial tilpasningstilgang. Dette er de primære resultater af vores undersøgelse. Et yderligere forskningsspørgsmål er, om REM-baseret tilpasning forbedrer brugen af ​​høreapparat (selvrapporteret & log-datarapport). Til sidst vil efterforskerne beregne omkostningseffektiviteten af ​​REM-baseret tilpasning. Dette er de sekundære resultater af vores undersøgelse.