Selvmedfølelse og selvkritik: en Virtual Reality Intervention (VirtuS)

Den nuværende undersøgelse vil bruge to nye Virtual Reality (VR) øvelser, der vil blive undersøgt gennem to uafhængige delstudier. Først og fremmest en øvelse, der bruger CBT (Kognitiv Behavioral Therapy) teknik kaldet 'Double standarder'. Mennesker med overdreven selvkritik sætter ofte højere standarder for sig selv, hvilket gør dem mere kritiske over for sig selv. En måde at tage afstand fra dette, for at muliggøre en mere nuanceret refleksion, er at spørge patienten, hvad de ville sige til en ven, der har de samme negative tanker om sig selv. Hvis du gør dette ved at bruge et rollespil i et realistisk VR-miljø, hvor avataren har en vens karakteristika, kan effekten blive endnu stærkere. Ydermere giver VR mulighed for at skifte perspektiv, hvor deltagerne modtager deres egne medfølende kommentarer fra vennens perspektiv og oplever sig selv som en god ven.

Den anden øvelse, 'Selvkritik avatar', har fælles grundlag med skematerapiens (to-)stolsøvelser og stemmedialogmetoden, hvor en patient går i dialog mellem ens indre stemmer. I VR-øvelsen vil deltageren kunne vælge en virtuel karakter med en stemme, der repræsenterer deres egen indre kritiker, og som giver dem deres egen selvkritik. Ved assertivt og stramt at tale op til den indre kritiker, hvorefter den virtuelle karakter bliver mindre og mindre, indtil den bakker, kan deltageren opleve en følelse af kontrol over deres selvkritik, hvilket giver mere plads til selvmedfølelse. En diskussion med den indre kritiker muliggør et mere nuanceret billede med mere selvmedfølelse. Skiftet i perspektiv efter rollespillet giver deltageren mulighed for at se sig selv tale assertivt til avataren, hvilket kan styrke stigningen i selvmedfølelse og faldet i selvkritik.

Perspektivskifte er en relativt ny teknik inden for VR, som kan være af merværdi til almindelige psykologiske terapier. Regelmæssige psykologiske terapier anvender skift af perspektiver ved at skifte roller i et fysisk rollespil mellem en terapeut og en patient eller i en gruppe. Ydermere bruges fantasifulde perspektivskifter i fx skematerapi eller billedreskription. Selvom dette kan bringe ny indsigt i et andet perspektiv, er det ikke muligt at genspille rollespillet, hvor deltageren kan se sig selv fra en andens perspektiv. Dette er dog muligt gennem VR.

Den aktuelle undersøgelse vil undersøge de to førnævnte VR-øvelser ved hjælp af to uafhængige delstudier, for at afgøre, om de bidrager til selvmedfølelse, og om perspektivskiftet er af merværdi. Dette vil ske ved at sammenligne to forhold for hver VR-øvelse; en med skifte i perspektiv og en uden skifte i perspektiv. Undersøgelsen har til formål at besvare følgende forskningsspørgsmål:

• Har de to VR-self compassion øvelser en positiv effekt på selvmedfølelse (stigning) og selvkritik (fald)?
• Er skiftet i perspektiv for øvelsen 'Dobbeltstandarder for merværdi? Med andre ord: er at modtage sin egen medfølende respons af merværdi ud over at vise medfølelse over for en sårbar anden.
• Er skiftet i perspektiv for øvelsen 'selvkritik-avatar' af merværdi? Med andre ord: er det at iagttage sig selv på en stærk og modstandsdygtig måde en merværdi ud over selvsikkert at tale op til sin indre kritiker?