Immunreaktionen bei von Kontaktdermatitis betroffener Haut

Unter allergischer Kontaktdermatitis versteht man eine Hautreaktion, die durch den Kontakt mit bestimmten Stoffen entsteht, wenn die Haut überempfindlich (allergisch) auf diesen Stoff reagiert. Diese Stoffe werden „Allergene“ genannt. Einige häufige Allergene sind Nickel, Gummi, Farbstoffe, Giftefeu, Gifteiche und andere verwandte Pflanzen. Bei den meisten Menschen lösen diese Allergene keine Hautreaktionen aus. Bei manchen kommt es jedoch zu einem Hautausschlag, der aus Rötungen, Schwellungen und Blasen bestehen kann, sobald die Haut empfindlich oder allergisch auf die Substanz reagiert. Dieser Ausschlag kann sich mit jedem Kontakt mit dem Allergen verschlimmern. Die Hautreaktion erfolgt aus zwei Phasen. In der Induktionsphase kommt es zu einer ersten Exposition gegenüber dem Allergen. Der Körper erkennt das Allergen als fremd und das Immunsystem, das die primäre Verteidigungslinie des Körpers gegen Infektionen und andere als körperfremd wahrgenommene Dinge darstellt, löst eine Immunantwort gegen den Körper selbst aus. Bei dieser Immunantwort werden allergenspezifische Zellen aktiviert. In der zweiten Phase, der Auslösephase, wird die Haut erneut dem Allergen ausgesetzt und es kommt zu einer Immunantwort, da die für das Allergen spezifischen Zellen die Haut angreifen, was zum Ausschlag führt. Um eine allergische Kontaktdermatitis zu diagnostizieren, bespricht ein Arzt die Materialien, die am Arbeitsplatz und zu Hause mit der Haut des Patienten in Berührung kommen, und führt Patch-Tests durch. Bei einem Patch-Test wird eine sehr kleine Menge der vermuteten Allergene über einen festgelegten Zeitraum auf die Haut aufgetragen. Nach dieser festgelegten Zeit wird der Arzt feststellen, ob eine Reaktion auf die angewendeten Allergene aufgetreten ist. Derzeit besteht die Hauptbehandlung bei allergischer Kontaktdermatitis in der Vermeidung des Allergens.

Diese Studie soll unser Verständnis darüber verbessern, wie das Immunsystem bei allergischer Kontaktdermatitis wirkt. Um dieses Ziel zu erreichen, werden normale Freiwillige, bei denen der Verdacht auf eine allergische Kontaktdermatitis besteht, einem Epikutantest auf die fünfzehn häufigsten Allergene unterzogen. Anschließend werden Biopsien der Haut an den Stellen entnommen, an denen eine positive Reaktion auf das Allergen vorliegt. Außerdem werden kleine Biopsien aus einem Bereich, der ein Pflaster, aber kein Allergen erhalten hat, und einem Bereich, der kein Pflaster erhalten hat, entnommen, um als Kontrollen zu dienen. In einer zweiten Phase der Studie erhalten Freiwillige Pflaster mit dem Allergen, auf das sie allergisch reagierten. Über drei festgelegte Zeitpunkte hinweg werden weitere Biopsien entnommen. Die biopsierten Hautproben werden dann in einem Labor mit Methoden wie Immunhistochemie und Microarray-Analyse untersucht, um den Verlauf der Immunreaktion bei allergischer Kontaktdermatitis zu bestimmen. Der Grundgedanke der Studie besteht darin, besser zu verstehen, wie das Immunsystem aktiviert wird, um den Ausschlag einer allergischen Kontaktdermatitis hervorzurufen, damit Behandlungen auf die Zellen abzielen können, die an der Aktivierung beteiligt sind.