Forschungsentwicklungsprogramm für Drogenmissbrauch der University of Houston II (UHDARDP-II)

Injizierender Drogenkonsum (IDU) ist eine chronische, rezidivierende Erkrankung mit schwerwiegenden Folgen für die individuelle und öffentliche Gesundheit.19-21 Eine Mehrheit (53 %) aller injizierenden Drogenkonsumenten des vergangenen Jahres bevorzugen Heroin, ebenso wie 39 % der Einzeldrogen-Injizierenden, an zweiter Stelle nur nach Methamphetamin.22,23 Der Heroinkonsum ohne Injektion (NIDU) nimmt aufgrund des wachsenden Bewusstseins für IDU-Risiken, insbesondere HIV/AIDS,21,24-26, erhöhte Reinheit von Straßenheroin,27-29, stärkere Regulierung anderer Opiate,30,31 und Opioidmissbraucher zu Umstellung auf Heroin für seine niedrigeren Kosten.32 Viele NIDUs wechseln zu IDU und gehen dabei größere Risiken ein.2,21,33,34 Verlangen nach Drogen ist ein intensiver Drang, Drogen zu konsumieren35,36 und sie tragen zum Drogenkonsum37, zum Rückfall38 und zum Übergang von NIDU zu IDU bei.39 Verlangen wird durch Umweltfaktoren ausgelöst und aufgrund der Bedeutung des Verlangens beim Drogenkonsum und Rückfall werden sie Teil davon sein die vorgeschlagenen Kriterien für DSM5.40,41

HIV, Hepatitis C (HCV) und sexuell übertragbare Infektionen (STIs) werden weiterhin sowohl mit IDU als auch mit NIDU in Verbindung gebracht.33,42-44 Hispanoamerikaner sind unter IDU- und NIDU-Heroinkonsumenten überrepräsentiert.21,23,45,46 Mexikanisch-amerikanische IDU haben sehr niedrige HIV-Raten.10,47 Ihre HCV-Raten sind jedoch sehr hoch und steigen weiter an, was ihre Gesundheit weiter gefährdet.10,48,49 Sie haben auch erhöhte Raten von risikoreichem Sexualverhalten 33,50 und es ist weniger wahrscheinlich, dass sie dieses risikoreiche Sexualverhalten verringern, als dass sie die Risiken ihres Injektionsverhaltens verringern, insbesondere wenn sie älter werden.10,51 Darüber hinaus können Interventionen zur HIV/HCV/STI-Prävention zu Müdigkeit52-54 führen, sodass sie weiterhin in allen relevanten Umgebungen an Risikogruppen geliefert werden müssen. Junge Texaner im Alter von 15 bis 24 Jahren infizieren sich mit hoher Rate mit HIV, wobei Hispanics unverhältnismäßig stark betroffen sind und später diagnostiziert werden: 42 % der infizierten texanischen Hispanics erhalten innerhalb desselben Jahres eine HIV-positive und AIDS-Diagnose, verglichen mit 32 % der Anglos und 31 % der Schwarzen.55 Daher ist die Früherkennung von Hispanoamerikanern mit hohem Risiko von entscheidender Bedeutung, was diesen Vorschlag zeitgemäß und kritisch macht.

Dringend benötigt werden neuartige Interventionen, die das Verlangen nach Drogen (DCs) ansprechen, den Umweltkontext berücksichtigen und Komponenten zur HIV/HCV-Prävention einbeziehen. Die Entwicklung dieser Interventionen und ihre Anpassung an die vielen unterschiedlichen Risikogruppen kann jedoch kostspielig und herausfordernd sein. Cue-Expositionstherapie (CET)56,57 kann ein praktikabler Ansatz sein. CET ist eine vielversprechende Intervention, die DCs verringern kann, indem sie eine Person wiederholt einem Verlangen auslösenden Stimulus aussetzt (z. B. ein Schießbuden-Szenario) und gleichzeitig die konditionierte Verhaltensreaktion (z. B. Drogenkonsum) verhindert. Die Person kann in vitro (im Labor) trainiert werden, Bewältigungsfähigkeiten als direkte Reaktion auf aktiviertes Verlangen einzusetzen, und diese Fähigkeiten dann in vivo (in der natürlichen Umgebung) anwenden. Eine Herausforderung im Zusammenhang mit CET ist sowohl aus ethischen als auch aus logistischen Gründen die Fähigkeit, Einzelpersonen in einem sicheren Labor oder einer therapeutischen Umgebung realistisch simulierten Hinweisen der natürlichen Umgebung auszusetzen. Virtual Reality (VR) ist ein innovatives, hochmodernes Werkzeug, mit dem Forscher diese Hindernisse überwinden können. VR-Szenarien integrieren Elemente aus den verschiedenen Kontexten des Individuums – Kultur, Nachbarschaft, Familie, Netzwerke und individuelle Merkmale – in die klinische oder Laborumgebung und liefern komplexe multisensorische Hinweise durch eine immersive Mensch-Computer-Interaktion.58

Die Bedeutung dieses Primärprojekts für die öffentliche Gesundheit ist hoch. Drogenkonsum im Allgemeinen und intravenöser Drogenkonsum (IDU) im Besonderen sind ernsthafte Bedenken der öffentlichen Gesundheit, ebenso wie die Raten von HCV und STIs bei IDUs. Interventionen, die das Verlangen verringern, die Bewältigungsfähigkeiten verbessern und HIV/HCV/STI-Präventionskomponenten enthalten, können entscheidende Instrumente bei der Behandlung von Drogenkonsumstörungen und ihren schwerwiegenden gesundheitlichen Folgen sein. Darüber hinaus ist es entscheidend, verschiedene Forscher auszubilden, die über genaue Kenntnisse der vom Drogenkonsum betroffenen Bevölkerungsgruppen verfügen und die kulturellen und kontextuellen Elemente dieser Bevölkerungsgruppen verstehen, um diese innovative Forschung durchzuführen.

Die konkreten Forschungshypothesen und -ziele lauten wie folgt:

1. Verfeinern und entwickeln Sie ein Virtual-Reality-Heroin-Szenario (VRHS) unter Verwendung qualitativer Daten (d. h. Fotos und Beschreibungen von Heroin unter Verwendung von Orten und Kontexten) aus unserem aktuellen UHDARDP-Primärprojekt.

2. Messen Sie die Auswirkungen der Exposition gegenüber Heroin-Hinweisen in der virtuellen Realität auf das Verlangen und die physiologische Reaktivität.

   Hypothese 1a: VR-Hinweise werden das subjektive Verlangen nach Heroin und die physiologische Reaktivität erhöhen.

   Hypothese 1b: Das Verlangen nach Heroin und die physiologische Reaktivität nehmen ab, wenn man sich wiederholt virtuellen Hinweisen aussetzt.

3. Vergleichen Sie Virtual Reality-Based Cue Exposure Therapy (VRCET) und Relapse Prevention Drug Education (RPDE) zum Aussterben des Heroinverlangens und der physiologischen Reaktivität über Cue-Studien hinweg.

   Hypothese 2: VRCET wird das cue-ausgelöste subjektive Verlangen nach Heroin und die physiologische Reaktivität im Vergleich zu RPDE dämpfen.

4. Untersuchen Sie die In-vivo-Effekte von VRCET auf das Verlangen nach Heroin, die Fähigkeiten zur Bewältigung des Verlangens und den tatsächlichen Heroinkonsum im Vergleich zu RPDE.

   Hypothese 3: VRCET wird in der natürlichen Umgebung im Vergleich zu RPDE zu einer Verringerung des Heroinverlangens, einer Zunahme der Nutzung von Fähigkeiten zur Bewältigung des Verlangens und einem verringerten Heroinkonsum führen.

5. Bereitstellung einer HIV/HCV-Präventionsmaßnahme für diese Hochrisikopopulation. Hypothese 4: Die Präventionsintervention erhöht das Präventionswissen und die Absicht, die erlernten Fähigkeiten anzuwenden.
6. Bestimmen Sie, ob medikamentenunterstützte Therapien, wie Methadon oder Buprenorphin, im Vergleich zu aktuellen Benutzern einen Einfluss auf die Hinweisreaktivität für ehemalige Heroin-IDU haben, wenn sie in die virtuellen Umgebungen eintauchen.

Hypothese 5: Teilnehmer an medikamentengestützten Therapien werden in der VR-Umgebung eine geringere Hinweisreaktivität aufweisen als Teilnehmer, die derzeit noch Heroin konsumieren.