Kombination von fMRT und tDCS bei neuropathischen Schmerzen

Neuropathischer Schmerz ist das quälendste Symptom bei peripherer Neuropathie wie diabetischer oder durch Chemotherapie verursachter Neuropathie. Die Behandlung neuropathischer Schmerzen ist ein herausforderndes klinisches Problem, da nur weniger als 50 % der Patienten auf eine pharmakologische Behandlung ansprechen. Neuropathischer Schmerz wird natürlich als direkte Folge einer peripheren Nervenverletzung angesehen, die Überempfindlichkeit oder ektopische Aktivitäten in nozizeptiven Nervenenden hervorruft. Dennoch spielen auch maladaptive Veränderungen in den schmerzbezogenen Netzwerken des Gehirns eine entscheidende Rolle bei der Entstehung, Verstärkung und Arzneimittelresistenz neuropathischer Schmerzen. Das vorgeschlagene Projekt zielt darauf ab, mögliche neuromodulatorische Effekte der transkraniellen Gleichstromstimulation (tDCS) auf neuropathische Schmerzen zu untersuchen, die durch periphere Neuropathie verursacht werden. tDCS ist eine nicht-invasive Stimulationstechnik, die einen Strom geringer Intensität in das Gehirn einspeist, um die synaptische Plastizität kortikaler Neuronen zu modulieren. Um die unmittelbaren Auswirkungen von tDCS zu untersuchen, wird tDCS durch eine MRT-kompatible Stimulationseinstellung während der funktionellen Magnetresonanztomographie (fMRT) durchgeführt. Das Stimulationsziel von tDCS wird der primäre motorische Kortex (M1) und der dorsolaterale präfrontale Kortex (DLPFC) sein. Dieser simultane tDCS-fMRT-Ansatz wird es uns ermöglichen, (1) die neuronalen Substrate neuropathischer Schmerzen zu identifizieren, die durch Neurostimulation moduliert werden könnten, (2) die räumlichen Muster funktioneller hämodynamischer Gehirnreaktionen nach tDCS zu charakterisieren und (3) Veränderungen zu bewerten bei kortikaler Erregbarkeit und Neuroplastizität im Zusammenhang mit der Schmerzwahrnehmung nach nicht-invasiver Hirnstimulation. Wir gehen davon aus, dass die Ergebnisse des aktuellen Projekts das Verständnis der neuromodulatorischen Mechanismen von tDCS vorantreiben und die Entwicklung von Behandlungsstrategien für Patienten mit neuropathischen Schmerzen erleichtern werden.