Kombinera fMRI och tDCS vid neuropatisk smärta

Neuropatisk smärta är det mest plågsamma symtomet vid perifer neuropati, såsom diabetisk eller kemoterapi-inducerad neuropati. Hantering av neuropatisk smärta är ett utmanande kliniskt problem eftersom endast mindre än 50 % av patienterna svarar på farmakologisk behandling. Neuropatisk smärta betraktas naturligtvis som en direkt följd av perifer nervskada som inducerar överkänslighet eller ektopiska aktiviteter i nociceptiva nervterminaler. Icke desto mindre spelar maladaptiva förändringar i de smärtrelaterade nätverken i hjärnan också en avgörande roll för generering, förstärkning och läkemedelsresistens av neuropatisk smärta. Det föreslagna projektet syftar till att utforska möjliga neuromodulerande effekter av transkraniell likströmsstimulering (tDCS) på neuropatisk smärta orsakad av perifer neuropati. tDCS är en icke-invasiv stimuleringsteknik som levererar en lågintensiv ström till hjärnan för att modulera den synaptiska plasticiteten hos kortikala neuroner. För att undersöka de momentana effekterna av tDCS kommer tDCS att utföras genom en MRI-kompatibel stimuleringsinställning under funktionell magnetisk resonanstomografi (fMRI) skanning. Stimuleringsmålet för tDCS kommer att vara den primära motoriska cortex (M1) och den dorsolaterala prefrontala cortex (DLPFC). Denna samtidiga tDCS-fMRI-metod kommer att göra det möjligt för oss att (1) identifiera de neurala substraten för neuropatisk smärta som kan moduleras genom neurostimulering, (2) att karakterisera de rumsliga mönstren för funktionella hemodynamiska hjärnsvar efter tDCS, och (3) att bedöma förändringar i kortikal excitabilitet och neuroplasticitet associerad med smärtuppfattning efter icke-invasiv hjärnstimulering. Vi förväntar oss att resultaten från det aktuella projektet kommer att främja förståelsen av neuromodulatoriska mekanismer för tDCS och underlätta utvecklingen av behandlingsstrategier för patienter med neuropatisk smärta.