Combinando fMRI e ETCC na dor neuropática

A dor neuropática é o sintoma mais insuportável na neuropatia periférica, como a neuropatia diabética ou induzida por quimioterapia. O manejo da dor neuropática é um problema clínico desafiador porque apenas menos de 50% dos pacientes respondem ao tratamento farmacológico. A dor neuropática é naturalmente considerada uma consequência direta da lesão nervosa periférica que induz hipersensibilidade ou atividades ectópicas nas terminações nervosas nociceptivas. No entanto, alterações desadaptativas nas redes cerebrais relacionadas à dor também desempenham um papel crucial na geração, amplificação e resistência aos medicamentos da dor neuropática. O projeto proposto visa explorar possíveis efeitos neuromoduladores da estimulação transcraniana por corrente contínua (ETCC) na dor neuropática causada por neuropatia periférica. tDCS é uma técnica de estimulação não invasiva que fornece uma corrente de baixa intensidade ao cérebro para modular a plasticidade sináptica dos neurônios corticais. Para investigar os efeitos instantâneos da ETCC, a ETCC será realizada por meio de uma configuração de estimulação compatível com ressonância magnética durante a ressonância magnética funcional (fMRI). O alvo de estimulação da ETCC será o córtex motor primário (M1) e o córtex pré-frontal dorsolateral (DLPFC). Esta abordagem simultânea de ETCC-fMRI nos permitirá (1) identificar os substratos neurais da dor neuropática que podem ser modulados por neuroestimulação, (2) caracterizar os padrões espaciais das respostas cerebrais hemodinâmicas funcionais após ETCC e (3) avaliar mudanças na excitabilidade cortical e neuroplasticidade associada à percepção da dor após estimulação cerebral não invasiva. Esperamos que os resultados do projeto atual avancem na compreensão dos mecanismos neuromoduladores da ETCC e facilitem o desenvolvimento de estratégias de tratamento para pacientes com dor neuropática.