Actividad a base de agua para mejorar el recuerdo en veteranos (WATER-VET)

La principal pregunta de investigación del estudio propuesto es la siguiente: ¿Es eficaz un ejercicio basado en agua más una intervención de entrenamiento cognitivo para mejorar los resultados cognitivos de los veteranos con deterioro cognitivo leve (DCL)? Los investigadores abordan la necesidad de mejorar la función cognitiva en esta población vulnerable a través de un novedoso programa de entrenamiento de múltiples componentes que combinará dos intervenciones: ejercicio en el agua y entrenamiento cognitivo. El ensayo controlado aleatorizado propuesto de cuatro años comparará el ejercicio en el agua + entrenamiento cognitivo (AGUA+CT) con una condición de control de atención habitual (CU). El objetivo principal de la investigación propuesta es evaluar la eficacia de WATER+CT para mejorar la función cognitiva en veteranos con MCI. Los objetivos secundarios de la investigación propuesta son: 1) evaluar la eficacia de AGUA+CT para mejorar el consumo máximo de oxígeno y 2) evaluar la durabilidad de los beneficios cognitivos derivados de AGUA+CT. Los objetivos exploratorios de la investigación propuesta son evaluar moderadores y mediadores de la respuesta al tratamiento.

Estos objetivos se probarán en un ensayo controlado aleatorizado simple ciego que comparará la eficacia de WATER+CT con la CU. Este ensayo incluirá a 130 veteranos que cumplan con los criterios para DCL de 50 a 90 años de edad con la mitad asignados al azar a AGUA+CT y la otra mitad asignados al azar a UC. Para la condición AGUA+CT, el entrenamiento de ejercicios (es decir, AGUA) consiste en un programa de ejercicio individualizado de seis meses de duración con ejercicios en el agua. Durante esta fase, los Veteranos asistirán a sesiones grupales tres veces por semana en el Centro de Terapia Acuática en el Sistema de Atención Médica VA Palo Alto (VAPAHCS). Después de completar el programa de ejercicios, los Veteranos comenzarán el entrenamiento cognitivo en el salón de clases en VAPAHCS por hasta dos meses. El CT se basa en un programa de entrenamiento eficaz que se estructura en torno a dos componentes, el entrenamiento previo y el entrenamiento mnemotécnico, los cuales se han utilizado con éxito en personas con MCI. Los veteranos asignados al azar a la condición de control de UC recibirán materiales educativos sobre la salud del cerebro además de su atención habitual, que es la atención que normalmente recibirían en VA. Después de completar la fase de tratamiento activo, los veteranos pasarán a la fase de seguimiento de seis meses. Al final de la fase de seguimiento de seis meses, los participantes regresarán al VA para una visita de seguimiento final.

Los participantes completarán una variedad de medidas neuropsicológicas en áreas de la cognición como la atención, el funcionamiento ejecutivo y la memoria. Los participantes también se someterán a evaluaciones de aptitud física, incluida una prueba de caminata de 6 minutos y una prueba de ejercicio en cinta rodante. Para estudiar posibles predictores de respuesta al tratamiento, los investigadores también recopilarán datos biológicos (funcionamiento cardiovascular y niveles plasmáticos de BDNF) y genéticos (genotipos de APOE y BDNF) de estos participantes. Los investigadores esperan proporcionar evidencia de la eficacia de un aumento del entrenamiento físico para el entrenamiento cognitivo, sentando así las bases para el futuro despliegue en todo el sistema de atención médica de VA de una intervención de estilo de vida para prevenir la enfermedad de Alzheimer.