Observaciones retinales hiperespectrales para la detección transversal de la enfermedad de Alzheimer

En todo el mundo, millones de personas se ven afectadas por enfermedades neurodegenerativas (p. ej., enfermedad de Alzheimer, demencia). Esas enfermedades están teniendo un tremendo impacto socioeconómico en nuestra sociedad. El costo asociado con el tratamiento y la atención de esas enfermedades es enorme. Evidencia abrumadora indica cómo los cambios selectivos en el estilo de vida (p. ej., reducir la exposición a factores de riesgo conocidos) a veces pueden disminuir significativamente la probabilidad de desarrollar la enfermedad o retrasar su aparición. Sin embargo, las enfermedades deben diagnosticarse temprano para que sean efectivas. Faltan prácticas accesibles, económicas y no invasivas que permitan el diagnóstico precoz de diferentes enfermedades, incluso en el consultorio del médico de atención primaria. Mantis Photonics y Blekinge Tekniska Högskola (Institustionen för Hälsa) tienen como objetivo cubrir esta urgente necesidad médica no cubierta.

Diferentes investigadores han publicado fuertes indicios de la posibilidad de clasificar el estado de Alzheimer basándose en exploraciones hiperespectrales de la retina. Estos resultados se obtuvieron en base a imágenes tomadas con cámaras hiperespectrales con un principio de funcionamiento diferente al de la cámara Mantis Photonics. El principio de funcionamiento de la cámara Mantis Photonics permite realizar una retinoscopia hiperespectral con el mismo rango espectral y una resolución espectral comparable o mejor con una máquina más modular y de menor costo. Por lo tanto, existe una razón para suponer que los escaneos de retina tomados con la cámara Mantis Photonics se pueden usar para la misma tarea de clasificación.

Los estudios previos sobre la prueba cognitiva CoGNIT de la tableta automatizada han establecido la validez, la confiabilidad y la sensibilidad para evaluar a los pacientes con hidrocefalia de presión normal (NPH, por sus siglas en inglés). Recientemente se afirmó la viabilidad de las pruebas en el deterioro cognitivo leve (DCL) (Behrens, Berglund y Anderberg, CoGNIT Automated Tablet Computer Cognitive Testing inpatients With Mild Cognitive Impairment: Factibility Study, 2022). En los pacientes con NPH, CoGNIT fue más sensible al deterioro cognitivo al inicio y a la mejora cognitiva después de la cirugía de derivación que el Mini-Examen del estado mental (MMSE).

Los análisis de sangre para amiloide-β y otros biomarcadores relacionados con la enfermedad de Alzheimer están siendo investigados para la práctica clínica, pero la técnica no se acepta como prueba estándar. La investigación ha demostrado que la función renal influye en la eliminación de amiloide-β del cuerpo. Además, los errores analíticos influyen en los resultados de las pruebas. Por lo tanto, se puede cuestionar la influencia de la repetibilidad normal del resultado del análisis de sangre.

El objetivo de esta investigación es la evaluación, (ulterior) desarrollo y comparación de técnicas no invasivas para la evaluación de pacientes que sufren deterioro cognitivo leve, en particular, la cámara hiperespectral Mantis Photonics con modelo de aprendizaje automático de clasificación en combinación con la prueba CoGNIT de Dra. Behrens (Blekinge Tekniska Högskola). Estas técnicas se compararán con el resultado del análisis del líquido cefalorraquídeo (LCR), la técnica biológica de referencia para el diagnóstico de la enfermedad de Alzheimer.