Estudios fisiológicos de la espasticidad

Este estudio proporcionará información sobre los cambios que ocurren en las neuronas motoras de la médula espinal (las células nerviosas que controlan los músculos) cuando la corteza motora (la región del cerebro que controla el movimiento) no puede enviar mensajes a la médula espinal y músculos de la manera normal. Esta información ayudará a dilucidar cómo se adapta el sistema nervioso después de una lesión o enfermedad de la corteza motora.

Los voluntarios adultos saludables y los adultos con un trastorno de espasticidad y debilidad moderada pueden ser elegibles para este estudio. Los pacientes serán evaluados con un historial médico, examen físico y estudios de diagnóstico según sea necesario. A los voluntarios sanos se les realizará un examen neurológico. La debilidad muscular y la espasticidad se evaluarán en ambos grupos de sujetos.

A todos los participantes se les realizará una electromiografía (medición de la actividad eléctrica en los músculos) durante la estimulación nerviosa y la estimulación magnética transcraneal, que se describen a continuación. (Algunos pacientes, como aquellos con marcapasos o bombas de medicación implantadas, objetos metálicos en el ojo, antecedentes de epilepsia y otros, no tendrán estimulación magnética).

Electromiografía: la actividad eléctrica de los músculos se medirá 1) usando electrodos metálicos adheridos a la piel que recubre un músculo, o 2) usando cables delgados insertados en el músculo a través de una aguja.

Estimulación nerviosa: los nervios se estimularán aplicando un pequeño pulso eléctrico a través de discos de metal en la piel del brazo o la pierna.

Estimulación magnética transcraneal: se pasa una breve corriente eléctrica a través de una bobina de alambre colocada en el cuero cabelludo. Esto crea un pulso magnético, que estimula el cerebro. Durante la prueba, se le puede pedir al participante que tense ligeramente ciertos músculos o que realice otras acciones simples.

Bloqueo nervioso: algunos pacientes tendrán un bloqueo nervioso de uno de los nervios del brazo. Para este procedimiento, se inyecta un anestésico local debajo de la piel para producir entumecimiento y debilidad en algunos músculos del brazo.