Mejorar el desarrollo cerebral en bebés prematuros médicamente sanos

Desde la semana 28 a la 33 de gestación, tiene lugar una importante reorganización neurológica, iniciando la individualidad conductual fetal y la capacidad de supervivencia extrauterina. Los bebés que nacen en esta etapa de transición exhiben una disfunción cerebral inesperadamente significativa a medida que se desarrollan y envejecen. La mayoría de estos bebés desarrollarán déficits en las funciones psicomotoras, cognitivas y atencionales, así como vulnerabilidad emocional y un rendimiento escolar inferior al estándar. La investigación sugiere que estos síntomas se deben a un déficit central en el procesamiento de información compleja en el lóbulo frontal. Este déficit central puede deberse a una mayor vulnerabilidad de la sustancia blanca cerebral durante el último trimestre de la gestación, su fase de desarrollo más rápido. El estrés persistente debido a una estimulación sensorial inapropiada puede contribuir a la alteración de la estructura y función cerebral temprana. Este estudio identificará adaptaciones específicas del cerebro prematuro a la experiencia transitoria de la UCIN para estimar el potencial de dicha experiencia en la remodelación de la estructura neuroanatómica y la función del desarrollo neurológico. Además, el estudio evaluará un programa de atención especializada del desarrollo dentro del entorno de la UCIN.

El modelo de atención del desarrollo especializado del estudio considera al bebé prematuro como un feto e intenta reducir la discrepancia entre el entorno tecnológico del hospital y el útero de la madre. Un equipo de especialistas en desarrollo apoyará a los cuidadores de la UCIN. Los especialistas en desarrollo observarán el comportamiento del bebé y usarán estas observaciones para formular informes y sugerencias neuroconductuales descriptivas, para estructurar los procedimientos de cuidado en coordinación con el ciclo de sueño/vigilia del bebé y para mantener el equilibrio conductual bien regulado del bebé. El objetivo de la intervención es promover las fortalezas del bebé mientras se reduce la vulnerabilidad de autorregulación del bebé.

Sesenta bebés sanos desde el punto de vista médico nacidos entre las semanas 28 y 33 de gestación serán asignados al azar a la atención estándar de la UCIN oa la atención especializada del desarrollo. Los bebés prematuros se compararán con 30 bebés sanos a término. Todos los bebés serán evaluados a las 42 semanas de edad posconcepcional en tres dominios del neurodesarrollo: función neuroconductual, función neuroelectrofisiológica y estructura neuroanatómica. Las evaluaciones se centrarán en distintas regiones del cerebro (lóbulos occipital y frontal) y el cuerpo calloso (que conecta los lados derecho e izquierdo del cerebro).