Melhorando o desenvolvimento do cérebro em bebês prematuros clinicamente saudáveis

Da 28ª à 33ª semana de gestação ocorre importante reorganização neurológica, dando início à individualidade comportamental fetal e à capacidade de sobrevivência extrauterina. Os bebês nascidos nesse estágio de transição apresentam disfunção cerebral inesperadamente significativa à medida que se desenvolvem e envelhecem. A maioria desses bebês desenvolverá déficits nas funções psicomotora, cognitiva e de atenção, bem como vulnerabilidade emocional e desempenho escolar abaixo do padrão. A pesquisa sugere que esses sintomas são devidos a um déficit central no processamento do lobo frontal de informações complexas. Esse déficit central pode resultar do aumento da vulnerabilidade da substância branca cerebral durante o último trimestre da gestação, sua fase de desenvolvimento mais rápido. O estresse persistente devido à estimulação sensorial inadequada pode contribuir para a alteração da estrutura e função cerebral precoce. Este estudo identificará adaptações específicas do cérebro prematuro à experiência transitória da UTIN, a fim de estimar o potencial dessa experiência na remodelação da estrutura neuroanatômica e da função do neurodesenvolvimento. Além disso, o estudo avaliará um programa de cuidados de desenvolvimento especializados dentro do ambiente da UTIN.

O modelo especializado de atenção ao desenvolvimento do estudo vê o bebê prematuro como um feto e tenta reduzir a discrepância entre o ambiente hospitalar tecnológico e o útero da mãe. Uma equipe de especialistas em desenvolvimento apoiará os cuidadores da UTIN. Os especialistas em desenvolvimento observarão o comportamento do bebê e usarão essas observações para formular relatórios e sugestões neurocomportamentais descritivas, estruturar procedimentos de cuidado em coordenação com o ciclo sono/vigília do bebê e manter o equilíbrio comportamental bem regulado do bebê. O objetivo da intervenção é promover os pontos fortes do bebê enquanto reduz sua vulnerabilidade autorregulatória.

Sessenta bebês clinicamente saudáveis ​​nascidos entre 28 e 33 semanas de gestação serão designados aleatoriamente para cuidados padrão de UTIN ou cuidados especializados de desenvolvimento. Bebês prematuros serão comparados a 30 bebês saudáveis ​​a termo. Todos os bebês serão avaliados com 42 semanas de idade pós-concepcional em três domínios do neurodesenvolvimento: função neurocomportamental, função neuroeletrofisiológica e estrutura neuroanatômica. As avaliações se concentrarão em regiões distintas do cérebro (lobos occipital e frontal) e no corpo caloso (que conecta os lados direito e esquerdo do cérebro).