Vigilancia centinela de la malnutrición, Níger

La desnutrición es un problema crítico de salud pública en los países en desarrollo. La desnutrición puede estar relacionada con más de la mitad de las muertes de niños menores de 5 años. En julio de 2001, después de una intervención relacionada con una epidemia de sarampión, Médicos sin Fronteras-Francia abrió un programa nutricional en Maradi, en el sur de Níger. La introducción de alimentos terapéuticos listos para usar (RUTF), en particular Plumpy'Nut (Nutriset, Francia), permitió el tratamiento de la mayoría de los niños en sus hogares mediante tratamiento ambulatorio. Los niños con casos complicados fueron atendidos en un centro de hospitalización. Con el tratamiento ambulatorio, el número de niños atendidos en el programa de MSF llegó a cerca de 70 000 en 2006.

Este estudio tuvo como objetivo evaluar el efecto de una distribución de RUTF de 3 meses en el contexto de un programa de alimentación suplementaria preventiva. Las hipótesis principales fueron que la suplementación a corto plazo con ATLC a nivel de aldea evitaría la disminución del peso para la talla y reduciría la incidencia de emaciación en niños de 6 a 60 meses de edad durante un período de 8 meses. Dado que los ATLC pueden tener efectos adicionales en la salud, también se examinó el efecto de la intervención sobre la estatura para la edad, el retraso del crecimiento, la mortalidad y la morbilidad por paludismo, diarrea e infecciones respiratorias.