Exposición Crónica al Frío y Metabolismo Energético en Humanos

La obesidad es un importante problema de salud en todo el mundo. A pesar de los esfuerzos de investigación a nivel mundial, los tratamientos efectivos para la obesidad son limitados. Hay dos tipos de grasa en el cuerpo: grasa blanca y grasa parda. La grasa blanca funciona principalmente como un órgano de almacenamiento de energía y en exceso da como resultado obesidad y complicaciones como diabetes y presión arterial alta. La grasa parda, por otro lado, libera la energía almacenada en la grasa en forma de calor. Protege a los animales pequeños y a los recién nacidos humanos de las bajas temperaturas.

Los avances recientes en las técnicas de imagen han revelado que la grasa parda está presente en cantidades significativas en humanos adultos. Utilizando el escaneo PET, se muestra que la grasa parda es más abundante en individuos delgados y más jóvenes, lo que sugiere que la grasa parda puede regular el equilibrio energético y el metabolismo. En un estudio anterior demostramos que después de la exposición a un frío moderado (19 grados C/66 grados F), la actividad de la grasa parda aumentó en casi un 10 % y el gasto de energía en más del 6 %. Con el tiempo, estos cambios pueden resultar en una pérdida de peso sustancial. Sin embargo, esto no se ha investigado y no está claro si la exposición al frío a largo plazo puede mantener la mayor actividad de la grasa parda. Para determinar el potencial terapéutico de la activación de la grasa parda, diseñamos un estudio que investiga los efectos de la exposición al frío durante un período prolongado.

Nuestra hipótesis es que los humanos adultos pueden aclimatarse al frío a través de una exposición leve al frío durante un mes. La actividad de la grasa parda puede incrementarse y mantenerse mediante la estimulación con frío, lo que podría resultar en cambios metabólicos beneficiosos en el cuerpo.

Los objetivos del proyecto actual son:

1. determinar si la grasa parda puede ser estimulada por la exposición al frío leve
2. investigar las consecuencias metabólicas de la exposición al frío a largo plazo

Se asignará aleatoriamente a los voluntarios para que duerman durante la noche en la Unidad de Investigación Clínica Metabólica de los NIH, con una temperatura moderadamente fría (19°C/66°F) o levemente tibia (27°C/81°F), con un período inicial y un período de lavado. a cabo el período antes de cruzar, durante el cual la temperatura será ambiente (24 grados C/75 grados F). Los voluntarios pueden realizar sus actividades habituales durante el día. Cada periodo tendrá una duración de 1 mes. Al final de cada mes, se evaluará la respuesta metabólica de los voluntarios a un desafío de frío leve durante 24 horas (19 grados C/66 grados F) para determinar si la función y la actividad de la grasa parda se han visto alteradas por la aclimatación a la temperatura en el mes anterior.

Importancia: en función de su función en la homeostasis energética y la protección contra la obesidad en los animales, es probable que la grasa parda desempeñe una función similar en los humanos adultos. Determinar la contribución de la aclimatación al frío mediada por la grasa parda al equilibrio energético a largo plazo puede conducir a nuevas estrategias de tratamiento de la obesidad.