Periodontitis crónica y pérdida de dientes en pacientes con artritis reumatoide

La periodontitis crónica es posiblemente la enfermedad inflamatoria crónica más prevalente en los seres humanos. La característica definitoria de la periodontitis es la inflamación crónica de los tejidos que sostienen los dientes, lo que lleva a la destrucción progresiva del ligamento periodontal y del hueso alveolar. La periodontitis es una enfermedad muy común que afecta a más del 30% de los adultos de 65 años o más en el Reino Unido. Los resultados de un número creciente de estudios clínicos apuntan hacia una posible asociación entre la periodontitis crónica y las enfermedades reumáticas sistémicas, en particular, la artritis reumatoide (AR). Si se demuestra, dicha asociación sería muy importante desde una perspectiva clínica y de salud pública por varias razones. En primer lugar, existen varios procesos a través de los cuales la periodontitis crónica podría ser parte de una vía causal en la patogénesis y/o el estado de actividad de la enfermedad de la AR. Dada la alta prevalencia de periodontitis crónica, una gran proporción de la incidencia y/o morbilidad de la AR podría ser atribuible a la periodontitis crónica, si se confirmara la causalidad.

Es importante destacar que la periodontitis crónica representaría un factor de riesgo modificable, ya que existen tratamientos eficaces para esta enfermedad. En segundo lugar, la periodontitis crónica contribuiría a la morbilidad en pacientes con AR incluso si la asociación no fuera causal. La periodontitis es una de las principales causas de pérdida de dientes en adultos, lo que puede tener importantes consecuencias clínicas, incluido un deterioro del estado nutricional y de la calidad de vida. Además, la periodontitis crónica se asocia con una mayor incidencia de enfermedad coronaria y accidente cerebrovascular, y la evidencia emergente indica que esta asociación podría, en parte, ser causal y, por lo tanto, la periodontitis puede contribuir al aumento de la morbilidad y mortalidad cardiovascular en la AR.