Clínicas de envejecimiento de la espalda

La enfermedad degenerativa de la columna lumbar es omnipresente en los adultos mayores, pero el dolor lumbar no lo es. Los tratamientos que se enfocan exclusivamente en la enfermedad degenerativa de la columna, como la inyección y la cirugía espinal, han resultado en costos crecientes y exposición a una morbilidad potencialmente mortal, pero los resultados no han mejorado. Los investigadores postulan que para mejorar los resultados del tratamiento para adultos mayores con dolor lumbar crónico (CLBP, dolor de espalda que ha estado presente al menos la mitad de los días durante al menos 6 meses), la afección debe abordarse como un síndrome, es decir, una última vía común para la expresión de muchos contribuyentes, del mismo modo que los geriatras abordan la evaluación y el tratamiento del delirio y las caídas. Con este modelo, la columna lumbar se considera un eslabón débil, pero rara vez es el único objetivo del tratamiento. Las condiciones que comúnmente contribuyen al dolor y la discapacidad en adultos mayores con CLBP incluyen osteoartritis de cadera, fibromialgia, ansiedad, afrontamiento desadaptativo y dolor miofascial, cada uno de los cuales está asociado con tratamientos específicos basados ​​en evidencia. Debido a que tales condiciones no se evalúan de forma rutinaria en pacientes con CLBP, tal vez no sea sorprendente que los tratamientos de primera línea que no se dirigen específicamente a múltiples contribuyentes (p. fisioterapia centrada en la columna vertebral y analgésicos) a menudo proporcionan resultados de tratamiento subóptimos. Esto a menudo da como resultado la búsqueda continua de tratamiento, incluidos medicamentos potencialmente tóxicos y procedimientos invasivos, costosos y potencialmente mortales, como la fusión espinal compleja.

La pregunta central que el ensayo aleatorizado propuesto está diseñado para responder es: ¿Cuál es la eficacia del cuidado de adultos mayores con CLBP en Aging Back Clinics (ABC), donde el paciente es tratado primero como un adulto mayor y luego como un paciente con CLBP, en comparación con la atención habitual (UC)? Los investigadores han desarrollado pautas basadas en la evidencia y la opinión de expertos para la evaluación y el tratamiento de 12 factores clave que contribuyen al dolor y la discapacidad en adultos mayores con CLBP. El trabajo previo de los investigadores también respalda la naturaleza común de múltiples contribuyentes a CLBP en veteranos mayores y la viabilidad de brindar atención integral centrada en el paciente que sigue las pautas publicadas por los investigadores. Los investigadores ahora desean implementar estas pautas en las clínicas ABC de los investigadores y comparar este enfoque con el de la CU en veteranos mayores. La prueba de las hipótesis podría tener un impacto significativo en la atención del paciente al reducir el dolor y la discapacidad e identificar condiciones clave cuyo tratamiento podría evitar la búsqueda de tratamientos invasivos y su posible morbilidad y costo asociados.

Aproximadamente 450 veteranos de 65 a 89 años con CLBP serán reclutados de prácticas de proveedores de atención primaria en 3 VA: VA Pittsburgh Healthcare System, Dallas VA y Richmond VA para cumplir con una aleatorización objetivo de 330. Los individuos serán asignados al azar para recibir atención ABC o UC y se les dará seguimiento durante un año. Los que reciben atención ABC serán derivados a un generalista (p. ej., geriatra, fisiatra, reumatólogo) que haya sido identificado y capacitado en una evaluación estructurada para identificar las condiciones para las cuales se crearon algoritmos basados ​​en evidencia y opiniones de expertos. La atención habitual no estará restringida. Los resultados se evaluarán al inicio del estudio y por teléfono en tres momentos posteriores: 6 meses, 9 meses y 12 meses. La utilización de la atención médica se evaluará mensualmente. La velocidad de la marcha, un fuerte predictor de morbilidad y mortalidad en adultos mayores, se medirá al inicio del estudio. El ensayo clínico propuesto tiene el potencial no solo de mejorar la discapacidad relacionada con el dolor, sino también de reducir la morbilidad, aumentar la calidad de vida y limitar la utilización de la atención médica.