Juegos de ejercicio en el hogar para personas físicamente inactivas

Las pautas actuales recomiendan que los adultos realicen al menos 150 minutos de actividad física de intensidad moderada o 75 minutos de actividad física vigorosa por semana. La actividad física regular mejora muchos factores cardiovasculares y metabólicos, incluidos los efectos beneficiosos sobre el peso corporal, la sensibilidad a la insulina, el control glucémico, el perfil de lípidos, la función endotelial y la capacidad aeróbica. A pesar de la abrumadora evidencia de que un estilo de vida inactivo conduce a enfermedades crónicas y muerte prematura, muchos adultos no cumplen con las pautas de actividad física. La inactividad física, definida como niveles de actividad física inferiores a los necesarios para una salud óptima y la prevención de la muerte prematura, es una crisis de salud pública. Más de 1400 millones de adultos en todo el mundo clasificados como físicamente inactivos, lo que representa una gran carga económica para los sistemas de salud. Claramente, se necesitan con urgencia nuevas estrategias para aumentar la participación en la actividad física en la población cada vez más inactiva.

Una serie de factores ambientales y de comportamiento asociados con el estilo de vida moderno, incluida la urbanización, la mecanización y el aumento del transporte motorizado, son en gran parte responsables de la alta prevalencia de la inactividad física, además de una serie de barreras comunes para el ejercicio. La falta de tiempo se cita como la principal barrera para hacer ejercicio, ya que muchas personas sienten que el aumento de las horas de trabajo y los compromisos familiares significa que no pueden lograr las pautas de actividad física. Otras barreras comunes dentro de la población en general incluyen el acceso limitado a las instalaciones para hacer ejercicio y el equipo apropiado, la dificultad con el transporte, los recursos financieros inadecuados, el mal tiempo y la falta de motivación para hacer ejercicio regularmente. En un intento por superar muchas de las barreras comunes para el ejercicio, los miembros de nuestro grupo de investigación desarrollaron una intervención de ejercicio supervisada virtualmente que utilizaba ejercicios simples de peso corporal en el lugar que podían realizarse en el hogar del participante sin supervisión ni equipo. Esta intervención en el hogar fue diseñada para ser una estrategia de entrenamiento práctica y efectiva capaz de producir adaptaciones metabólicas y funcionales mientras elimina muchas de las barreras comunes para la aceptación y el cumplimiento del ejercicio, como entornos de gimnasio "intimidantes", dificultad con el acceso a las instalaciones, tiempo de viaje y limitaciones financieras. Aunque estos estudios piloto redujeron con éxito las barreras comunes al ejercicio, se necesitan estrategias de ejercicio más atractivas para aumentar los niveles de actividad física en la población físicamente inactiva.

Inspirándose en las tendencias actuales del mercado del fitness, la empresa suiza Sphery Ltd. desarrolló un juego de ejercicios de fitness inmersivo y motivador (exergame), el "ExerCube". El ExerCube proporciona un entrenamiento de cuerpo completo que simultáneamente desafía las funciones físicas y cognitivas, además de adaptarse al estado físico y al nivel de habilidad de las personas. Investigaciones anteriores han demostrado que el ExerCube es un método de entrenamiento efectivo que es más agradable que el entrenamiento físico convencional. El desarrollo de una versión para el hogar del ExerCube tiene el potencial de hacer que este sistema esté disponible para más personas y reducir las principales barreras para el ejercicio, proporcionando una estrategia atractiva para mejorar la salud cardiometabólica de la población. Los exergames innovadores en el hogar están en demanda debido al aumento en la cantidad de personas que desean hacer ejercicio en el hogar debido a la pandemia de COVID-19.