Gioco di esercizi a casa per individui fisicamente inattivi

Le attuali linee guida raccomandano che gli adulti intraprendano almeno 150 minuti di attività fisica di intensità moderata o 75 minuti di attività fisica vigorosa a settimana. L'attività fisica regolare migliora molti fattori di salute cardiovascolare e metabolica, compresi gli effetti benefici sul peso corporeo, la sensibilità all'insulina, il controllo glicemico, il profilo lipidico, la funzione endoteliale e la capacità aerobica. Nonostante le prove schiaccianti che uno stile di vita inattivo porta a malattie croniche e morte prematura, molti adulti non riescono a soddisfare le linee guida sull'attività fisica. L'inattività fisica, definita come livelli di attività fisica inferiori a quelli richiesti per una salute ottimale e la prevenzione della morte prematura, è una crisi di salute pubblica. Più di 1,4 miliardi di adulti in tutto il mondo sono classificati come fisicamente inattivi, rappresentando un grande onere economico per i sistemi sanitari. Chiaramente, sono urgentemente necessarie nuove strategie per aumentare la partecipazione all'attività fisica nella popolazione sempre più inattiva.

Una serie di fattori comportamentali e ambientali associati allo stile di vita moderno, tra cui l'urbanizzazione, la meccanizzazione e l'aumento dei trasporti motorizzati, sono in gran parte responsabili dell'elevata prevalenza dell'inattività fisica, oltre a una serie di barriere all'esercizio fisico comuni. La mancanza di tempo è citata come il principale ostacolo all'esercizio fisico poiché molte persone ritengono che l'aumento dell'orario di lavoro e degli impegni familiari significhi che non possono raggiungere le linee guida sull'attività fisica. Altre barriere comuni all'interno della popolazione generale includono l'accesso limitato alle strutture per l'esercizio fisico e alle attrezzature adeguate, difficoltà di trasporto, risorse finanziarie inadeguate, maltempo e mancanza di motivazione per impegnarsi in un regolare esercizio fisico. Nel tentativo di superare molte delle barriere comuni all'esercizio, i membri del nostro gruppo di ricerca hanno sviluppato un intervento di esercizio monitorato virtualmente che utilizzava semplici esercizi a corpo libero sul posto che potevano essere eseguiti a casa del partecipante senza supervisione o attrezzatura. Questo intervento domiciliare è stato progettato per essere una strategia di allenamento pratica ed efficace in grado di produrre adattamenti metabolici e funzionali, rimuovendo al contempo molte delle barriere comuni all'assorbimento e all'aderenza all'esercizio come ambienti "intimidatori" della palestra, difficoltà di accesso alle strutture, tempo di viaggio e vincoli finanziari. Sebbene questi studi pilota abbiano ridotto con successo le barriere comuni all'esercizio, sono necessarie strategie di esercizio più coinvolgenti per aumentare i livelli di attività fisica nella popolazione fisicamente inattiva.

Ispirandosi alle attuali tendenze nel mercato del fitness, l'azienda svizzera Sphery Ltd. ha sviluppato un gioco di esercizi di fitness coinvolgente e motivante (exergame), l'"ExerCube". L'ExerCube fornisce un allenamento per tutto il corpo che sfida contemporaneamente le funzioni fisiche e cognitive e si adatta al livello di forma fisica e abilità degli individui. Precedenti ricerche hanno dimostrato che l'ExerCube è un metodo di allenamento efficace che è più divertente dell'allenamento fisico convenzionale. Lo sviluppo di una versione casalinga dell'ExerCube ha il potenziale per rendere questo sistema disponibile a più individui e per ridurre i principali ostacoli all'esercizio, fornendo una strategia interessante per migliorare la salute cardio-metabolica della popolazione. Sono richiesti exergame casalinghi innovativi dato l'aumento del numero di persone che desiderano esercitarsi a casa a causa della pandemia di COVID-19.