Estimulación cerebral no invasiva para mejorar la capacidad de comprensión lectora en adultos

Uno de cada cinco adultos en Estados Unidos no puede comprender adecuadamente una oración. La baja alfabetización es una importante crisis de salud pública para la que no existe solución: los resultados del Programa para la Evaluación Internacional de Competencias de Adultos (PIAAC) revelan que no ha habido mejoras significativas en las estadísticas nacionales de alfabetización de Estados Unidos en los últimos 30 años. Los estudios de los datos de la encuesta revelan que los adultos con bajo nivel de alfabetización en los EE. UU. tienen procesos de lectura de palabras y vocabulario intactos pero lentos, y tienen dificultades para comprender oraciones y pasajes. Las tasas de mala capacidad de comprensión lectora (RC) son especialmente alarmantes dado que la capacidad de RC es fuertemente predictiva de los resultados educativos, la ocupación y los salarios, la alfabetización/resultados en salud y la delincuencia. A través de estos vínculos, la Fundación Mundial de Alfabetización estima que la crisis de alfabetización representa el 2% del PIB de Estados Unidos anualmente. Las intervenciones estándar actuales para la capacidad de RC son intervenciones conductuales que se centran en las habilidades cognitivas que apoyan la RC. Sin embargo, los metanálisis de las intervenciones muestran ganancias brutas mínimas. La investigación del cerebro ha permitido la identificación de procesos de RC "ocultos" que no son capturados por las pruebas de comportamiento. Estos estudios han identificado una vía cerebral consistente que respalda resultados positivos de RC. Esta vía es un objetivo convincente para las intervenciones basadas en el cerebro. En particular, los avances recientes en las intervenciones de estimulación cerebral no invasivas proporcionan una ruta prometedora para tratamientos clínicamente significativos basados ​​en el cerebro. Sin embargo, la investigación del cerebro en RC no se ha traducido en una intervención eficaz basada en el cerebro. Existe una necesidad urgente de una intervención de estimulación cerebral no invasiva y de vanguardia que transforme la forma en que abordamos el tratamiento clínico de la CR deficiente. El proyecto actual integrará nuestro trabajo en la ciencia de la red cerebral de RC y los avances en estimulación no invasiva para abordar estos desafíos y desarrollar una intervención de RC basada en el cerebro.

Para lograr esto, el estudio propuesto invitará a adultos típicos con un rango de capacidad RC (buena y mala) a participar en tres visitas al laboratorio. La razón para examinar a los adultos es que el presente estudio tiene como objetivo desarrollar una intervención basada en el cerebro (es decir, estimulación cerebral no invasiva) para tratar la baja alfabetización en adultos, ya que las intervenciones conductuales actuales en adultos en gran medida no tienen éxito. N = 225 participantes acudirán a tres visitas; para cada visita, los adultos completarán pruebas de comportamiento, imágenes por resonancia magnética (MRI) y electroencefalografía (EEG). La visita 1 establecerá el comportamiento inicial y las medidas cerebrales del individuo (tiempo total de visita de 3,5 horas). La visita 2 incluirá una intervención de estimulación no invasiva, segura y conductual para el individuo (visita total de 3 horas). La estimulación implicará dos sesiones, una mientras los sujetos están en la resonancia magnética y otra mientras los sujetos están en el EEG. La visita 2 también incluirá pruebas de comportamiento para determinar los efectos de la intervención. La visita 3 establecerá efectos de intervención prolongada utilizando medidas conductuales y cerebrales del individuo (visita total de 2,5 horas). Los participantes serán reclutados y asignados aleatoriamente para recibir una de tres intervenciones de estimulación no invasivas, y todos recibirán una intervención conductual canónica, de modo que el subgrupo más pequeño del estudio será N=75, lo que proporciona suficiente poder estadístico (ver Diseño estadístico y poder). Todos los sujetos tendrán una capacidad típica de lectura de palabras (mayor o igual al percentil 15) y una capacidad de comprensión lectora buena (mayor al percentil 25) o mala (menor o igual al percentil 25). Los subgrupos de estimulación no invasiva incluyen dos grupos de estimulación que se distinguen únicamente por la colocación de los electrodos y un grupo de control simulado. La intervención conductual implica una breve intervención de comprensión lectora con lápiz y papel. Cada subgrupo de intervención será asignado al azar, pero con la restricción de que la distribución de la capacidad de comprensión lectora sea uniforme entre los subgrupos. Esto se logrará manteniendo procedimientos doble ciego. La colección comenzará en el verano de 2022 y continuará hasta el otoño de 2025. Se reclutarán adultos de la comunidad de Nashville. Se realizarán pruebas de comportamiento y resonancias magnéticas (con y sin estimulación) en el Instituto Vanderbilt de Ciencias de la Imagen (VUIIS). El EEG (con y sin estimulación) se realizará en el Centro Vanderbilt Kennedy.