Fatiga mental en el tiempo de reacción y el rendimiento del juego en jugadores de deportes electrónicos

Los deportes electrónicos (e-sports) ganaron popularidad a principios de la década de 2000 dentro de la comunidad de juegos de computadora y alcanzaron una audiencia de aproximadamente 395 millones de personas en todo el mundo en 2018 (Bányai et al., 2019; Nagorsky y Wiemeyer, 2020). El crecimiento exponencial de los deportes electrónicos a nivel mundial ha llevado a su reconocimiento como deporte, creando oportunidades de empleo para jugadores que dominan y demuestran habilidades relacionadas con el juego, convirtiendo a los jugadores de deportes electrónicos en atletas profesionales respaldados por empresas reconocidas y brindando la oportunidad para ganar grandes premios en efectivo (Seo, 2013; Giakoni-Ramírez et al., 2022). Como resultado de este progreso, se estima que el número de actores globales podría llegar a 3,38 millones en 2023, con ingresos que alcanzarían los 184.000 millones de dólares (Informe, 2023). Los deportes electrónicos se refieren a videojuegos competitivos en los que equipos o individuos compiten entre sí, y se reconocen como una actividad deportiva que ayuda a los jugadores a desarrollar y entrenar sus habilidades mentales y la coordinación ojo-mano (Adamus, 2012). Aunque requieren menos actividad física y contacto en comparación con la mayoría de los deportes, los deportes electrónicos comparten algunos aspectos comunes con los deportes atléticos tradicionales. Por ejemplo, en juegos divididos en torneos y partidos, los jugadores se enfrentan individualmente o en equipo a sus oponentes. Otros puntos en común incluyen que los jugadores suelen practicar durante horas todos los días, trabajar profesionalmente y poder conseguir patrocinios de empresas (Jacobs, 2015). Existen varios juegos de ordenador con diferentes mecánicas y reglas de competición que los jugadores deben dominar. Para alcanzar y mantener el máximo rendimiento, los jugadores necesitan ejercitar y mejorar continuamente sus habilidades y destrezas (Nagorsky y Wiemeyer, 2020). Los jugadores de deportes electrónicos deben adaptar su coordinación ojo-mano, responder rápidamente a las condiciones cambiantes y ajustar continuamente sus velocidades de reacción (Steenbergen et al., 2015; Stewart et al., 2020; Urbaniak et al., 2020). Los componentes clave del rendimiento de los deportes electrónicos incluyen la precisión del golpe para objetivos en movimiento que aparecen rápidamente en la pantalla (precisión del golpe) y la respuesta rápida a los estímulos (tiempo de reacción reducido). En la literatura, se ha observado que el tiempo de reacción y la precisión del golpe se evalúan comúnmente para medir el rendimiento de un jugador de deportes electrónicos (Koposov et al., 2020; Sainz et al., 2020; Luu et al., 2021; Ersin et al. ., 2022). Nagorsky y sus colegas han afirmado que el tiempo de reacción es el indicador de rendimiento más importante en todas las disciplinas de deportes electrónicos (Nagorsky y Wiemeyer, 2020). Dado que el tiempo de reacción reducido es crucial para la rápida ejecución de decisiones, puede ser un factor que marque la diferencia en los deportes electrónicos (Brandmeyer et al., 2021). Según la literatura reciente, el software Aim Lab es un programa que puede medir y mejorar el rendimiento de los jugadores de deportes electrónicos (Roldan y Prasetyo, 2021). Los investigadores planean utilizar el tiempo de reacción, la precisión del golpe y la aplicación de entrenamiento Aim Lab para evaluar el rendimiento de los jugadores de deportes electrónicos. La fatiga mental es un estado psicobiológico que surge de actividades cognitivas prolongadas (Marcora et al., 2009). Se ha demostrado en la literatura que la fatiga mental inducida por un protocolo (p. ej., el test Stroop comúnmente utilizado) reduce parámetros de rendimiento como la carrera y la distancia total en varios deportes de equipo (Smith et al., 2015), perjudica la carrera, el pase, y el rendimiento de tiro específico del fútbol (Smith et al., 2016), y de manera similar afecta negativamente el rendimiento físico en el cricket (Veness et al., 2017) y en los jugadores de fútbol australianos (Weerakkody et al., 2021). Además, se ha informado que la fatiga mental inducida por la prueba de Stroop afecta las decisiones de pase en jugadores de fútbol profesionales (Gantois et al., 2020) y disminuye el rendimiento en la toma de decisiones en jugadores de fútbol de subélite (Trecroci et al., 2020).

Además, se ha demostrado que jugar videojuegos basados ​​en deportes o utilizar las redes sociales también provoca fatiga mental, afectando negativamente a la toma de decisiones y a las habilidades visomotoras (Fortes et al., 2020; Fortes et al., 2022; Fortes et al., 2023). Aunque la literatura generalmente indica que jugar videojuegos o usar las redes sociales provoca fatiga mental, también hay estudios que sugieren lo contrario. Ciocca y sus colegas descubrieron que una tarea táctica basada en video de 30 minutos no causaba fatiga mental y no afectaba negativamente el rendimiento físico o técnico (Ciocca et al., 2022). Por todos estos motivos, es importante aplicar un protocolo de fatiga estructurado para garantizar que el individuo esté realmente fatigado mentalmente. Por tanto, en nuestro estudio se utilizará el test de Stroop de 30 minutos para inducir fatiga mental, centrándonos en este vacío en la literatura.