Entrenamiento con Restricción del Flujo Sanguíneo en Pacientes con Osteoartritis de Rodilla

La osteoartritis (OA) es un trastorno degenerativo que afecta a 528 millones de personas en todo el mundo. Se presenta en personas de 40 años o más. La articulación más afectada es la rodilla, con una prevalencia del 60%-85% del total de casos de OA, siendo 1,39 veces más frecuente en mujeres que en hombres. Se caracteriza por un daño progresivo del cartílago articular, lo que provoca dolor, rigidez y movilidad reducida, afectando negativamente la función y la calidad de vida de los pacientes afectados.

La obesidad, el bajo nivel de actividad física, la sobrecarga articular, el desequilibrio muscular en la articulación de la rodilla, la reducción de peso y la fuerza muscular en las extremidades inferiores son factores modificables. El fortalecimiento del cuádriceps se considera una terapia de primera línea, haciendo del entrenamiento de resistencia una práctica común en el manejo de la OA.

Una alternativa útil a los ejercicios de alta intensidad, que no son tolerables por los pacientes con osteoartritis, es el entrenamiento con restricción del flujo sanguíneo (BFR). En el BFR, se aplica un manguito alrededor de la parte proximal de la extremidad afectada, causando oclusión arterial parcial y venosa completa, induciendo así hipoxia localizada y acumulación de metabolitos, imitando los efectos del entrenamiento de resistencia con alta carga sin usar cargas pesadas ni repeticiones elevadas. El BFR reduce el dolor junto con la mejora de la fuerza muscular y la función en pacientes con osteoartritis (OA) y artritis reumatoide.

La técnica de flossing tisular también se denomina BFR o entrenamiento Kaatsu. El uso del flossing tisular (TF) es una modalidad de tratamiento relativamente reciente que ganó popularidad a través del libro de Starrett y Cordoza. Los mecanismos involucrados en el TF son similares al preacondicionamiento isquémico o al entrenamiento BFR, en los que se aplica una presión externa, por encima o por debajo del músculo o articulación, con la aplicación de un torniquete/manguito inflable en la porción más proximal de la extremidad en el caso del BFR o una banda elástica. El flossing tisular puede mejorar el rango de movimiento o el rendimiento, acelerar la recuperación y disminuir el dolor causado por diversas enfermedades o lesiones. La intervención consiste en envolver una banda de flossing tisular alrededor de una región corporal (articulación o tejido blando) usando un solapamiento del 50% en un patrón circunferencial (distal a proximal), con un estiramiento relativo que oscila entre el 50% y el 75% de la longitud máxima de la banda, y una duración del tratamiento que varía de 2 a 6 minutos o un rango de repeticiones de ejercicio de 10 a 30 repeticiones.

En 2015, una investigación evaluó los efectos del BFR en mujeres mayores y concluyó que la adición de BFR al entrenamiento de resistencia aumentó significativamente la fuerza en prensa de piernas o cuádriceps en mujeres mayores.

En 2018, un estudio incluyó a cuarenta y ocho mujeres con OA de rodilla que fueron asignadas aleatoriamente a tres grupos: entrenamiento de baja intensidad con BFRT, entrenamiento de baja intensidad con BFRT parcial y entrenamiento de resistencia de alta intensidad. El BFRT y el HI-RT fueron igualmente efectivos para aumentar la fuerza muscular, la masa muscular del cuádriceps y la funcionalidad en pacientes con OA de rodilla. Es importante destacar que el BFRT también fue capaz de mejorar el dolor mientras inducía menos estrés articular, surgiendo como un adyuvante terapéutico factible y efectivo en el manejo de la OA. En 2023, un estudio concluyó que el entrenamiento de resistencia de baja intensidad con y sin restricción del flujo sanguíneo fue igualmente efectivo para mejorar el estado funcional en sujetos con osteoartritis de rodilla. Un estudio piloto realizado en 2024 en adultos mayores con OA de rodilla muestra que el BFR redujo significativamente el dolor. En las pruebas de levantarse y caminar y de sentarse y levantarse, los tiempos de finalización se redujeron significativamente. Los perímetros del muslo y la pantorrilla, así como el grosor muscular del muslo, aumentaron significativamente después del ejercicio. Sin embargo, la fuerza isocinética de la rodilla no mostró cambios significativos. Un ECA realizado en 2024 investigó los efectos a largo plazo del BFRT en pacientes con OA de rodilla y concluyó que el BFRT es una herramienta prometedora para optimizar los resultados de los pacientes en la rehabilitación de la OA de rodilla a largo plazo.

Un estudio en 2021 concluyó que, en comparación con la condición de control, el tratamiento con flossing mostró un efecto positivo en la contracción voluntaria máxima de los extensores de rodilla.

Otro estudio en 2020 afirma que el flossing produjo mayores mejoras en la prueba de extensión pasiva de rodilla y mejoras significativas en la contracción excéntrica máxima de extensión de rodilla en comparación con el estiramiento dinámico. El flossing en los músculos isquiotibiales es más beneficioso que el estiramiento dinámico con respecto al aumento del ROM y el esfuerzo muscular.

Un estudio en 2021 concluyó que la intervención con banda de flossing puede mejorar significativamente la flexibilidad del cuádriceps y los isquiotibiales, la producción de fuerza del cuádriceps y el equilibrio dinámico sin impedir la propiocepción de la rodilla.

Según otro estudio en 2020, las bandas de flossing causaron una reducción en el dolor percibido en la rodilla y mejoraron el rendimiento en salto vertical en jóvenes atletas masculinos recreativos.

Un estudio en 2022 comparó el flossing y el manguito neumático para evaluar sus respuestas hemodinámicas a la restricción del flujo sanguíneo en población sana. Concluyeron que la banda de flossing puede causar restricción del flujo sanguíneo similar al manguito neumático. La aplicación clínica de la banda de flossing en la población con OA de rodilla sigue sin explorarse suficientemente.

Hasta la fecha, ningún ensayo controlado aleatorizado ha comparado directamente los efectos terapéuticos de estas dos intervenciones de BFR en pacientes con OA de rodilla, creando un vacío en la literatura. Por lo tanto, la importancia de este estudio radica en su potencial para explorar la efectividad clínica de ambos métodos. Al hacerlo, los hallazgos podrían ayudar a informar futuras investigaciones o protocolos clínicos sobre el uso de métodos prácticos de BFR en la rehabilitación de la OA de rodilla.