Allenamento con Restrizione del Flusso Sanguigno nei Pazienti con Osteoartrite del Ginocchio

L'osteoartrite (OA) è un disturbo degenerativo che colpisce 528 milioni di persone in tutto il mondo. Si verifica in individui di età pari o superiore a 40 anni. L'articolazione più colpita è il ginocchio, con una prevalenza del 60%-85% sul totale dei casi di OA, ed è 1,39 volte più frequente nelle donne rispetto agli uomini. È caratterizzata da un danno progressivo della cartilagine articolare, che porta a dolore, rigidità e ridotta mobilità, influenzando negativamente la funzione e la qualità della vita dei pazienti affetti.

L'obesità, il basso livello di attività fisica, il sovraccarico articolare, lo squilibrio muscolare nell'articolazione del ginocchio, la riduzione del peso e della forza muscolare negli arti inferiori sono fattori che possono essere modificati. Il rafforzamento del quadricipite è considerato una terapia di prima linea, rendendo l'allenamento di resistenza una pratica comune nella gestione dell'OA.

Un'utile alternativa agli esercizi ad alta intensità, che non sono tollerabili dai pazienti osteoartritici, è l'allenamento con restrizione del flusso sanguigno (BFR). Nel BFR, un bracciale viene applicato intorno all'aspetto prossimale dell'arto affetto, causando un'occlusione arteriosa parziale e venosa completa, inducendo così ipossia localizzata e accumulo di metaboliti, imitando gli effetti dell'allenamento di resistenza ad alto carico senza utilizzare carichi pesanti e ripetizioni elevate. Il BFR riduce il dolore e migliora la forza muscolare e la funzione nei pazienti con osteoartrite (OA) e artrite reumatoide.

La tecnica del tissue flossing è anche chiamata BFR o allenamento Kaatsu. L'uso del tissue flossing (TF) è una modalità di trattamento relativamente recente che ha guadagnato popolarità attraverso il libro di Starrett e Cordoza. I meccanismi coinvolti nel TF sono simili al precondizionamento ischemico o all'allenamento BFR, in cui viene utilizzata l'applicazione di una pressione esterna, sopra o sotto il muscolo o l'articolazione, con l'applicazione di un laccio emostatico/bracciale gonfiabile nella porzione più prossimale dell'arto nel caso del BFR o di una banda elastica. Il tissue flossing può migliorare l'ampiezza del movimento o le prestazioni, accelerare il recupero e ridurre il dolore causato da varie malattie o lesioni. L'intervento consiste nell'avvolgere una banda di tissue flossing intorno a una regione del corpo (articolazione o tessuto molle) utilizzando una sovrapposizione del 50% in modo circolare (da distale a prossimale), con un allungamento relativo che varia dal 50% al 75% della lunghezza massima della banda, e una durata del trattamento che varia da 2 minuti a 6 minuti o un intervallo di ripetizioni dell'esercizio da 10 a 30 ripetizioni.

Nel 2015, una ricerca ha valutato gli effetti del BFR su donne anziane e ha concluso che l'aggiunta del BFR all'allenamento di resistenza ha aumentato significativamente la forza della pressa per le gambe o del quadricipite nelle donne anziane.

Nel 2018, uno studio ha incluso quarantotto donne con OA al ginocchio che sono state randomizzate in tre gruppi: allenamento a bassa intensità con BFRT, allenamento a bassa intensità con BFRT parziale e allenamento di resistenza ad alta intensità. Il BFRT e l'HI-RT sono stati ugualmente efficaci nell'aumentare la forza muscolare, la massa muscolare del quadricipite e la funzionalità nei pazienti con OA al ginocchio. È importante sottolineare che il BFRT è stato anche in grado di migliorare il dolore mentre induceva meno stress articolare, emergendo come un adiuvante terapeutico fattibile ed efficace nella gestione dell'OA. Nel 2023, uno studio ha concluso che l'allenamento di resistenza a bassa intensità con e senza restrizione del flusso sanguigno è stato ugualmente efficace nel migliorare lo stato funzionale nei soggetti con osteoartrite del ginocchio. Uno studio pilota condotto nel 2024 su adulti anziani con OA al ginocchio mostra che il BFR ha ridotto significativamente il dolore. Nei test timed up and go e sit to stand, i tempi di completamento sono stati significativamente ridotti. Le circonferenze della coscia e del polpaccio, così come lo spessore muscolare della coscia, sono aumentate significativamente dopo l'esercizio. Tuttavia, la forza isocinetica del ginocchio non ha mostrato cambiamenti significativi. Uno RCT condotto nel 2024 ha studiato gli effetti a lungo termine del BFRT in pazienti con OA al ginocchio e ha concluso che il BFRT è uno strumento promettente per ottimizzare i risultati dei pazienti nella riabilitazione della KOA a lungo termine.

Uno studio del 2021 ha concluso che, rispetto alla condizione di controllo, il trattamento con flossing ha mostrato un effetto positivo sulla contrazione volontaria massima degli estensori del ginocchio.

Un altro studio del 2020 afferma che il flossing ha prodotto miglioramenti maggiori nel test di estensione passiva del ginocchio e ha prodotto miglioramenti significativi nella contrazione eccentrica massima dell'estensione del ginocchio rispetto allo stretching dinamico. Il flossing sui muscoli posteriori della coscia è più vantaggioso dello stretching dinamico per quanto riguarda l'aumento del ROM e dello sforzo muscolare.

Uno studio del 2021 ha concluso che l'intervento con floss band può migliorare significativamente la flessibilità del quadricipite e dei muscoli posteriori della coscia, la produzione di forza muscolare del quadricipite e l'equilibrio dinamico senza compromettere la propriocezione del ginocchio.

Secondo un altro studio del 2020, le flossing band hanno causato una riduzione del dolore percepito al ginocchio e hanno migliorato le prestazioni nel salto verticale in giovani atleti maschi amatoriali.

Uno studio del 2022 ha confrontato il flossing e il bracciale pneumatico per valutare le loro risposte emodinamiche alla restrizione del flusso sanguigno in una popolazione sana. Hanno concluso che la floss band può causare una restrizione del flusso sanguigno simile al bracciale pneumatico. L'applicazione clinica della floss band nella popolazione con KOA rimane poco esplorata.

Ad oggi, nessuno studio controllato randomizzato ha confrontato direttamente gli effetti terapeutici di questi due interventi BFR in pazienti con OA al ginocchio, creando una lacuna nella letteratura. Pertanto, il significato di questo studio risiede nel suo potenziale di esplorare l'efficacia clinica di entrambi i metodi. In tal modo, i risultati potrebbero aiutare a informare future ricerche o protocolli clinici riguardanti l'uso di metodi BFR pratici nella riabilitazione dell'OA al ginocchio.