Suuren muovisen sappistentin prototyypin avoimuus pahanlaatuisten distaalisten sappirakojen lievityksessä.

Maksan ulkopuolisen sappitiehyen pahanlaatuinen tukos johtaa usein keltaisuuteen ja kutinaan ja toisinaan kolangiittiin ja bakteremiaan. Haimasyöpä muodostaa suuren osan potilaista, joilla on pahanlaatuinen maksan ulkopuolinen sapen tukos. Useimpia haimasyöpiä ei voida leikata niiden esiintyessä, ja palliaatio, mukaan lukien sapen dekompressio, on usein hoidon tavoite. Viime vuosikymmenen aikana sapen dekompressio endoskooppisesti sijoitetuilla stenteillä endoskooppisen retrogradisen kolangiopankreatografian (ERCP) aikana on suurelta osin korvannut kirurgisen bilioenteriaalisen ohjauksen. Endoskooppisella stentauksella suoritettu sapen dekompressio lievittää kolestaattisia oireita ja parantaa elämänlaatua. Leikkaukseen verrattuna endoskooppisesti sijoitetut muovistentit vähentävät sairastuvuutta ja vähentävät 30 päivän kuolleisuutta. Leikkaukseen liittyy kuitenkin pienempi uusiutuvien sapen tukkeutumisen riski.

Stentin halkaisija on tärkeä tekijä määritettäessä sapen luminaalin läpikulkuaikaa. Kaikki muoviset sappistentit tukkeutuvat lopulta bakteerien biofilmin kerrostumisen vuoksi. Alkuperäiset muoviset sappistentit olivat halkaisijaltaan 7 ranskaa (Fr) ja niiden läpikulkunopeus oli noin 4 viikkoa. Duodenoskooppien työkanavan koon kasvaessa, mikä rajoittaa halkaisijaltaan stentin käyttöä, kehitettiin 10 Fr-stenttiä, joiden läpikäyntinopeus oli noin 15 viikkoa (3-4 kuukautta). Viime aikoihin asti suurin stentti, joka voidaan käyttää nykyisellä endoskooppisella tekniikalla käyttämällä tavanomaista duodenoskooppia, jonka ulkohalkaisija on hyväksyttävä, oli 11,5 Fr; saatavilla olevat rajalliset tiedot viittaavat siihen, että nämä stentit eivät tarjoa pidennettyä valon läpikulkuväliä 10 Fr:n stenteihin verrattuna.

1990-luvun alussa itselaajenevat metallistentit (SEMS) tulivat saataville käytettäviksi pahanlaatuisen sapen tukkeuman lievittämisessä. Käyttöönoton jälkeen SEMS saavuttaa suuremman halkaisijan kuin muovisten stentien, mikä johtaa pidempään keskimääräiseen läpikulkuväliin, noin kuudesta kahdeksaan kuukauteen.[3, 6, 9-12] Vaikka metallistentit ovat tehokkaita, ne ovat kahdeksan tai kymmenen kertaa kalliimpia kuin muovistentit.

Äskettäin on kehitetty suuri työkanava duodenoskooppi, jolla on hyväksyttävä ulkohalkaisija. Tämä duodenoskoopin prototyyppi mahdollistaa suurempien stenttien läpiviennin, jotka tutkijat ovat onnistuneesti sijoittaneet valittuihin tapauksiin käyttämällä tätä prototyyppiä. Tämä Olympus Medical Systems Corp.:n valmistama duodenoskooppi on FDA:n hyväksymä.

Tutkijat olettavat, että huomattavasti suurennetun luminaalisen halkaisijan ansiosta suuremmat muovistentit tarjoavat pidempään lievitystä obstruktiivisesta keltaisuudesta potilailla, joilla on pahanlaatuinen distaalinen yhteisen sappitiehyen ahtauma. Jos tämä osoittautuu todeksi, suuret muovistentit voivat olla kustannustehokas vaihtoehto SEMS:lle, erityisesti terveydenhuoltojärjestelmissä, joilla ei ole varaa SEMS:ään.