Harjoitusohjelman vaikutukset kognitioon ja aivoihin ylipainoisilla/lihavilla esiteini-ikäisillä lapsilla (ActiveBrains)

Viime vuosien uudet edistysaskeleet neurosähköisissä ja neurokuvantamistekniikoissa tarjoavat erinomaisen tilaisuuden tutkia ja ymmärtää, miten kognitiota ja aivojen toimintaa voidaan stimuloida ympäristötekijöillä, kuten liikunnalla, ja erityisesti tutkia, vaikuttaako fyysinen aktiivisuus aivojen kehitykseen varhaisessa iässä. Tämän tutkimuksen, nimittäin ActiveBrains-projektin, tavoitteena on tutkia 5 kuukauden fyysisen harjoittelun vaikutuksia kognitioon ja aivoihin sekä valikoituihin fyysisen ja mielenterveyden tuloksiin varhaisnuorilla ylipainoisilla/lihavilla lapsilla.

Yhteensä 100 ylipainoista/lihavaa esiteini-ikäistä lasta, iältään 9–10 vuotta, satunnaistetaan harjoitusryhmään (N=50) ja kontrolliryhmään (N=50). Käytännön ja toteutettavuussyistä tutkimus suoritetaan kahdessa aallossa, joista ensimmäinen aalto on 30 ja 2. aalto 75 aallolla. Tässä suhteessa 15 lasta puututaan yhden lukuvuoden aikana (5 kuukauden interventio) ja 35 lasta seuraavan lukuvuoden aikana. Kontrolliryhmä saa normaalit liikuntatunnit (2 kertaa viikossa). Tutkiaksemme, missä määrin intervention vaikutus säilyy tai katoaa, kun muodollinen interventio on päättynyt, teemme kolmannen arvioinnin osaotoksessa (50 osallistujaa ensimmäisestä aallosta) 9 kuukautta intervention päättymisen jälkeen. Käytössä on jonotuslista-kontrolliryhmästrategia, jonka kautta kontrolliryhmä saa myös iltapäiväliikuntaohjelman, mutta myöhemmin, kun kaikki ohjelman tehokkuusarvioinnit on tehty.

Olemassa olevan kirjallisuuden perusteella uskomme, että 5 kuukauden fyysinen harjoitusohjelma on mahdollisesti hyödyllinen osallistuvien ylipainoisten/lihavien lasten kognitiolle ja aivoille sekä fyysiselle ja henkiselle terveydelle.