Vankeudesta lähtevien veteraanien yhteyksien parantaminen terveys- ja muihin palveluihin (PIE)

Vankeudesta lähtevät veteraanit (tästä lähtien "palaavien veteraanit") ovat VA:n alipalveltuimpia, ja siksi he ovat yhä tärkeämmässä asemassa. Bureau of Justice Statistics arvioi, että Yhdysvalloissa on tiettynä ajankohtana vangittuna 140 000 veteraania, joista noin 80 % on oikeutettu VA-etuuksiin. Monilla näistä veteraaneista oli ongelmia päihdehäiriöiden (SUD) (mukaan lukien alkoholi) ja/tai mielenterveyden (MH) kanssa ennen vangitsemista.

VA:n kansallinen Health Care for Reentry Veterans (HCRV) -ohjelma tunnistaa vuosittain 10 000–15 000 vangittua veteraania, jotka valmistautuvat siirtymään takaisin yhteisöön. HCRV:n asiantuntija työskentelee vangittujen VHA-kelpoisten veteraanien kanssa laatiakseen julkaisun jälkeisen suunnitelman liittämiseksi VHA-palveluihin. Tämä ohjelma, jossa on 1–2 asiantuntijaa osavaltiota kohden, on parantanut palaavien veteraanien ja VHA:n välistä yhteyttä. Kuitenkin tutkijoiden analyysit kodittomien ohjelman tiedoista, jotka liittyvät VHA:n hallinnollisiin tietoihin, osoittavat, että 43 prosentilla kelvollisista HCRV-veteraaneista ei ole VHA-avohoitokontaktia ensimmäisten 4 kuukauden aikana vangitsemisen jälkeen. Tämän määrän vähentäminen on kriittistä, kun otetaan huomioon kroonisten terveyssairauksien sekä MH- tai SUD-sairauksien lisääntyminen tässä populaatiossa.

Tämän puutteen korjaamiseksi tutkijat työskentelevät kansallisen HCRV-toimiston kanssa toteuttaakseen näyttöön perustuvan vertaistuen, joka laajentaa HCRV-ohjelman kattavuutta ja tehokkuutta veteraanien yhdistämisessä VHA:han. Vangitsemiskokemusta omaavat ikäisensä ymmärtävät todennäköisesti paremmin veteraaneja henkilökohtaisella tasolla ja ovat heihin yhteydessä paremmin kuin lähetysasiantuntija, joten he pitävät todennäköisemmin yhteyttä ja linkit VHA:han ensimmäisten kuukausien aikana vapautumisen jälkeen. Vertaishenkilöt ovat saamassa suosiota oikeuslääketieteellisissä ympäristöissä (kutsutaan "rikosteknisten vertaisasiantuntijoiden") siviiliväestölle, ja niistä olisi todennäköisesti hyötyä veteraaniväestölle.

Tämän projektin tavoitteet ovat:

1. Suorita kontekstuaalinen analyysi tunnistaaksesi VHA:n ja yhteisön palaamisen resurssit ja kuvataksesi kuinka palaavien veteraanit käyttävät niitä.
2. Ota vertaistuki käyttöön yhdessä osavaltiossa yhdistääksesi palaavat veteraanit VHA:n perus-, mielenterveys- ja SUD-palveluihin. Toteutusstrategiana tutkijat käyttävät ulkoista ja sisäistä fasilitaatiota.
3. Levitä vertaistuen interventio toiseen, maantieteellisesti ja kontekstuaalisesti eri tilaan.