Tutkimus aivojen reaktiosta erilaisiin stimulaatioihin

Fyysistä aktiivisuutta pidetään omana terapeuttisena strategiana suurimmassa osassa vammauttavia kroonisia sairauksia. Se johtaa fyysisen ja luultavasti kognitiivisen kapasiteetin kasvuun, koska se vaikuttaa sekä aineenvaihduntaan (lihasten liikakasvu, oksidatiivisen aineenvaihdunnan paraneminen) että hermostoon (neuroplastisuus). Siitä huolimatta, vaikka fyysisen harjoituksen (PE) positiivisista vaikutuksista aivojen plastisuuteen vallitsee yksimielisyys, fysiologiset mekanismit, joilla PE vaikuttaa neuroplastisuuteen, erityisesti riippuen lihasten supistumistavasta, ovat edelleen hypoteettisia. Lisäksi useat viimeaikaiset tutkimukset ovat osoittaneet, että motoristen kuvien avulla tapahtuva mentaalinen oppiminen (ML) parantaa motorista suorituskykyä, mikä tekee siitä kiinnostavan kuntoutuksen yhteydessä, erityisesti tilanteissa, joissa liikunta on ohimenevää tai täysin mahdotonta. Silti ML:n motoriseen oppimiseen osallistuvia mekanismeja ja aivorakenteita ei ole vielä vahvistettu. Lopuksi, kliinisten havaintojen perusteella, jotka koskevat aistisyötteen keskeistä roolia motorisessa toiminnassa, on ehdotettu hypoteesia, jonka mukaan sähköstimulaation (ES) aiheuttama tämän syötteen kysyntä lisääntyi keinona parantaa motorista toimintaa. Kuitenkin mekanismeja, joilla tämän tyyppinen stimulaatio voisi indusoida neuroplastisuutta, on vielä selvitettävä.