Subcutaneous Echogenicity (SEG) -asteen ja ihonalaisen kaikuttoman tilan (SEFS) luotettavuus

Raajojen lymfedeeman kliininen vaikeusaste luokitellaan yleensä International Society of Lymphology (ISL) -vaiheen mukaan. Vaihe 0, joka viittaa piilevään tai subkliiniseen tilaan, jossa turvotusta ei esiinny heikentyneestä imusolmukkeiden kuljetuksesta huolimatta. Se voi esiintyä kuukausia tai vuosia ennen kuin ilmeinen turvotus ilmenee (vaiheet I-III). Vaihe I edustaa varhaista nesteen kerääntymistä, jossa on suhteellisen korkea proteiinipitoisuus (esim. verrattuna "laskimoturvotukseen") ja laantuu raajan kohoamisen myötä. Syöpymistä voi esiintyä. Vaihe II tarkoittaa, että raajan kohoaminen yksin harvoin vähentää kudosten turvotusta ja pistesyöpymistä on ilmeistä. Myöhässä vaiheessa II, raaja voi tai ei kuolla, kun kudosfibroosi ohittaa. Vaihe III sisältää lymfostaattisen elefanttiaasin, jossa kuoppaa ei esiinny ja kehittyy troofisia ihomuutoksia, kuten akantoosia, rasvakertymiä ja syyläisiä liikakasvuja. Kunkin vaiheen sisällä tilavuuseroon perustuva vakavuus voidaan arvioida minimaaliseksi (<20 % kasvu) raajan tilavuudessa, kohtalaiseksi (20-40 % kasvu) tai vakavaksi (>40 % kasvu).

Koska ISL-vaihe koostuu pääosin fyysisten tarkastusten löydöksistä ja edustaa vakavimmin sairastunutta käsivartta, se on subjektiivinen eikä välttämättä kuvasta taudin jakautumista ja etenemistapaa. Kroonisen lymfaödeeman raajojen tyypilliset ihon ja ihonalaisen kudoksen muutokset johtuvat solunulkoisen matriisin muutoksista, kuten sidekudoksen hypertrofiasta, rasvan kertymisestä sekä rasvan liikakasvusta että lisääntyneestä rasvasolujen määrästä sekä interstitiaalisesta proteiinipitoisesta nesteen kertymisestä. Ultraääntä on käytetty lymfaödeemaan liittyvien muutosten arvioimiseen ja diagnosointiin. Ihonalaisen kaikukyvyn (SEG) ja subkutaanisen kaikuttoman tilan (SEFS) luokitusjärjestelmät postmastektomian lymfaödeemalle kehitetään lymfedeeman objektiiviseksi arvioimiseksi ja sairauden tilan rajaamiseksi selkeämmin. SEG:n ja SEFS:n luotettavuutta ei kuitenkaan ole arvioitu. Tämän tutkimuksen tavoitteena on määrittää SEG- ja SEFS-luokitusjärjestelmien välinen ja arvioijien välinen luotettavuus mastektomian jälkeisessä lymfaödeemassa. Kaksi fysioterapeuttia (yksi 10 vuotta kokenut ja yksi viiden vuoden kokemus tuki- ja liikuntaelinten ultraäänitutkimuksesta) itsenäisesti ja vuorotellen arvioi koehenkilöt kerran jokaisessa arvioinnissa. Kolme päivää myöhemmin ensimmäisen tutkimuksen jälkeen yksi fysiatreista arvioi potilaat uudelleen. Luotettavuus arvioijien välillä ja sisäinen luotettavuus määritetään käyttämällä kappaa.