Pålitelighet av subkutan ekko-grad (SEG) og subkutan ekkofri plass (SEFS) grad

Den kliniske alvorlighetsgraden av lymfødem i en ekstremitet er generelt gradert i henhold til International Society of Lymphology (ISL) stadium. Stadium 0 som refererer til en latent eller subklinisk tilstand hvor hevelse ikke er tydelig til tross for nedsatt lymfetransport. Det kan eksistere måneder eller år før åpenlyst ødem oppstår (stadier I-III). Stadium I representerer en tidlig akkumulering av væske med relativt høyt proteininnhold (f.eks. sammenlignet med "venøst" ødem) og avtar med heving av lemmer. Pitting kan forekomme. Stadium II betyr at hevelse av lemmer alene sjelden reduserer hevelse i vevet og groper er tydelig. Sent i stadium II kan det hende at lemmen gror, eller ikke, når vevsfibrose overvåker. Stadium III omfatter lymfostatisk elefantasis der groper er fraværende og trofiske hudforandringer som akantose, fettavleiringer og vorteaktige overvekster utvikles. Innenfor hvert stadium kan alvorlighetsgrad basert på volumforskjell vurderes som minimal (<20 % økning) i lemmervolum, moderat (20-40 % økning) eller alvorlig (>40 % økning).

Fordi ISL-stadiet hovedsakelig består av funn oppnådd ved fysiske undersøkelser og representerer den mest alvorlig berørte armen, er det subjektivt og gjenspeiler kanskje ikke distribusjonen og utviklingsmåten til sykdommen. De karakteristiske hud- og subkutane vevsforandringene i ekstremiteter med kronisk lymfødem er forårsaket av endringer i den ekstracellulære matrisen, som bindevevshypertrofi, fettakkumulering som følge av både fetthypertrofi og økt antall adipocytter, og interstitiell proteinrik væskeansamling. Ultralyd har blitt brukt til å vurdere og diagnostisere lymfødemrelaterte endringer. Subkutan ekkogenisitet (SEG) og subkutan ekkofri plass (SEFS) gradsystemer for postmastektomi lymfødem er utviklet for å gradere lymfødem objektivt og for å avgrense sykdomsstatusen klarere. Påliteligheten til SEG og SEFS har imidlertid ikke blitt evaluert. Målet med denne studien er å bestemme inter- og intra-rater-påliteligheten til SEG- og SEFS-gradsystemer for postmastektomi lymfødem. To fysiater (en tiårserfaren og en femårserfaren i muskel- og skjelettultralyd) vil uavhengig og vekselvis vurdere forsøkspersonene én gang for hver vurdering. Tre dager senere etter den første undersøkelsen, revurderte en av fysiatere pasientene. Inter- og intra-rater reliabiliteten vil bli bestemt ved bruk av kappa.