Tilaa kasvaa Arviointi lapsille (RTG)

RtG:n innovatiivisen ohjelman tavoitteena on auttaa vanhempia lisäämään todennäköisyyttä, että heidän lapsensa pääsevät kouluun valmiina oppimaan ja jatkavat täyttä potentiaaliaan koulutuksessa, työssä ja kansalaisuudessa. Terapeuttinen, psykodynaaminen lähestymistapa ja vankka kolmen vuoden suhde perheisiin on suunniteltu toimimaan katalysaattorina kestävälle, pitkäaikaiselle muutokselle vanhemmuuden menetelmissä ja perhejärjestelmän vakaudessa. Kriittisesti ja toisin kuin muut vanhemmuuden ja lasten kehityksen parantamiseen tähtäävät ohjelmat, RtG uskoo, että konkreettisen aineellisen avun tarjoaminen tehostaa neuvontaa ja lähetteitä pienituloisille perheille vähentämällä taloudellista stressiä ja vapauttamalla niukkoja resursseja. Ohjelma rakentuu vuosikymmeniä jatkuneelle tutkimukselle vanhemmuuden tuen tärkeydestä pienituloisille perheille ja heidän lapsilleen, konkreettisen aineellisen tuen ja köyhyyden vähentämisen merkityksestä lasten terveyden ja kehityksen edistämisessä sekä toteamukseen, että varhaisvuodet ovat tehokasta aikaa tarjota kriittistä tukea, joka vaikuttaa pitkän aikavälin tuloksiin. Lukuisat ohjelmat, kuten kotikäyntimallit, jotka tarjoavat vanhemmuuden tukea pienituloisille tuoreille äideille, ovat osoittaneet lupaavia tuloksia. Vuosikymmeniä kestäneen korrelaatiotutkimuksen jälkeen tulojen, köyhyyden ja lasten terveyden ja kehityksen välisistä suhteista on syntynyt kirjallisuutta, joka tarjoaa vakuuttavaa syy-seuraussuhdetta siitä, että tulot vaikuttavat lasten tuloksiin. Molemmat tämän tutkimuksen kannat perustuvat lisätutkimuksiin, jotka selvästi viittaavat varhaislapsuuden olevan haavoittuvuuden avainkausi, jolloin interventiot voivat vaikuttaa pysyvästi pienituloisten lasten ja heidän perheidensä omaisuuteen. Tutkimus perustuu tähän kirjallisuuteen testaamalla interventiota, jossa yhdistyvät sekä vanhemmuuden tuet että mielekäs aineellisen tuen tarjoaminen – pohjimmiltaan arvioiden, voiko yhdistetty lähestymistapa osoittautua osien summaa tehokkaammaksi.

RtG:n arviointi tarjoaa ennennäkemättömän mahdollisuuden testata vanhemmuuden koulutuksen yhteisarvoa sosiaalisten ja aineellisten tukien kanssa. Hankkeessa hyödynnetään innovatiivista lähestymistapaa, jossa yhdistyvät toimeentulotuet, vanhemmuuden koulutus ja yhteys yhdyskuntapalveluihin edistämään pienten lasten varhaista terveyttä ja kehitystä. Sekä vanhemmuus- että toimeentulotukiohjelmilla pyritään edistämään pieni- ja kohtalatuloisten perheiden positiivista terveyttä ja kehitystä, mutta liian usein ne toimivat eristyksissä, mikä saattaa rajoittaa heidän kykyään vähentää eroja sekä vanhempien että lasten terveydessä ja kehityksessä. RtG:n innovatiivinen malli tarjoaa mahdollisuuden testata näiden palvelujen yhteisvaikutusta ja tarjota arvokasta tietoa toimijoille ja päättäjille näiden ohjelmakomponenttien synergiavaikutuksista. Ehdotettu tutkimus voi helpottaa muutosta varhaiskasvatuksen alalla osoittamalla alustavaa näyttöä siitä, että tällä innovatiivisella mallilla voidaan saavuttaa todistettavia vaikutuksia tärkeimpiin proksimaalisiin tuloksiin ensimmäisen elinvuoden aikana ja tarjota ensimmäinen askel kohti todisteita monitahoisista lähestymistavoista, joilla vastataan pienituloisten perheiden tarpeisiin. Tämän tutkimuksen havainnot voivat ohjata alaa kohti integroituneempia lähestymistapoja, joissa yhdistyvät materiaalinen tuki, yhteys resursseihin ja vanhemmuuden apu todellisten vaikutusten aikaansaamiseksi pienten lasten terveyteen ja kehitykseen. Room to Grow ja sen arviointi antavat selkeän panoksen terveyskulttuurin ja asiaankuuluvien politiikkojen kehittämiseen varhaislapsuudessa. Tämä on ensimmäinen RCT, joka tarjoaa yhdistelmän vanhemmuuden ja yhteisön tukea sekä merkittävää ja voimaannuttavaa materiaalia. Monet vanhemmuusohjelmat tarjoavat joitain kehityksen kannalta sopivia kirjoja tai leluja, mutta on uskomattoman harvinaista tarjota noin 10 000 dollarin suuruista tukea kolmen ensimmäisen elinvuoden aikana. Tämä selvittää, onko RtG:n kaltaisella mallilla lupaus muuttaa varhaislapsuuden vanhemmuuden ohjelmia auttamalla rakentamaan terveyskulttuuria ja vähentämään eritaustaisten lasten terveyseroja. Organisaatio ja sen johto odottavat innolla oppivansa arviointiprojektista ymmärtääkseen paremmin, mikä toimii hyvin ja mitä voitaisiin parantaa ohjelman toimituksessa ja opetussuunnitelmassa. RtG:n tiimi on luonut määrätietoisesti kulttuurin, joka käyttää dataa päätöksentekoon ja odottaa innolla ymmärtävänsä RCT:n tuloksia kokonaisuudessaan. RtG kehittää parhaillaan laajentumissuunnitelmia seuraavan viiden vuoden aikana osana muodollista strategista suunnitteluprosessia. Järjestö toivoo lopulta palvelevansa kaksinkertaista tai enemmän perheitä kussakin kaupungissa, jossa se toimii, New Yorkissa ja Bostonissa. Sisäisten arviointien tähänastiset havainnot ovat erittäin rohkaisevia. Tutkijat toivovat, että muut säätiöt ja valtion virastot (tai yksityiset avunantajat) ovat innoissaan Robert Wood Johnson -säätiön tuesta ja että tutkijat pystyvät jatkamaan tämän projektin tuottamaa alkuvauhtia ajan myötä.

Projekti on suunniteltu tutkimaan proksimaalisia tuloksia. Pitkällä aikavälillä tutkimusryhmä toivoo voivansa rakentaa näitä proksimaalisia tuloksia ja lopulta seurata lapsia kouluikään asti sekä laajentaa huomattavasti RCT-projektiin osallistuvien lasten määrää.