Rom for å vokse Evaluering for barn (RTG)

Målet med RtGs innovative program er å hjelpe foreldre med å øke sannsynligheten for at barna deres vil gå inn på skolen klare til å lære og fortsette for å møte sitt fulle potensial innen utdanning, arbeid og statsborgerskap. Den terapeutiske, psykodynamiske tilnærmingen og robuste tre år lange forholdet til familier er designet for å fungere som katalysatoren for bærekraftig, langsiktig endring i foreldremetoder og familiesystemstabilitet. Kritisk, og i motsetning til andre programmer rettet mot å forbedre foreldreskap og barns utvikling, mener RtG at det å gi konkret materiell bistand øker effektiviteten av rådgivning og henvisninger til lavinntektsfamilier ved å redusere økonomisk stress og frigjøre knappe ressurser. Programmet bygger på flere tiår med forskning om viktigheten av foreldrestøtte for lavinntektsfamilier og deres barn, betydningen av konkret materiell støtte og fattigdomsbekjempelse for å styrke barns helse og utvikling, og erkjennelsen av at de første årene er en effektiv tid for å gi kritisk støtte som påvirker langsiktige resultater. Tallrike programmer, for eksempel hjemmebesøksmodeller som gir foreldrestøtte til nybakte mødre med lav inntekt, har vist lovende resultater. Etter tiår med korrelasjonsforskning som har etablert sammenhenger mellom inntekt, fattigdom og barns helse og utvikling, er det en ny litteratur som gir overbevisende årsaksbevis for at inntekt har betydning for barns utfall. Begge stammene av denne forskningen bygger på tilleggsforskning som tydelig antyder at tidlig barndom er en nøkkelperiode med sårbarhet der intervensjoner kan gjøre en varig forskjell i formuen til barn med lav inntekt og deres familier. Forskningen vil bygge på denne litteraturen, ved å teste en intervensjon som kombinerer både foreldrestøtte og meningsfull tilførsel av materiell støtte - i hovedsak vurdere om en kombinert tilnærming kan vise seg potensielt kraftigere enn summen av delene.

Evalueringen av RtG gir en enestående mulighet til å teste den kombinerte verdien av foreldreutdanning med sosial og materiell støtte. Prosjektet utnytter en innovativ tilnærming som kombinerer inntektsstøtte, foreldreutdanning og tilknytning til samfunnstjenester for å fremme tidlig helse og utvikling av små barn. Både foreldre- og inntektsstøtteprogrammer har som mål å fremme familier med lav og moderat inntekts positive helse og utvikling, men altfor ofte arbeider de isolert, noe som potensielt begrenser deres evne til å redusere forskjeller i både foreldres og barns helse og utvikling. RtGs innovative modell gir en mulighet til å teste den kombinerte effekten av disse tjenestene, og gi verdifull informasjon til praktikere og beslutningstakere om de synergistiske effektene av disse programkomponentene. Den foreslåtte forskningen kan legge til rette for endring i tidlig barndomsfeltet ved å demonstrere foreløpige bevis på at denne innovative modellen kan oppnå påviselige effekter på viktige proksimale utfall i løpet av det første leveåret og gi et første skritt mot å bygge bevis for flerstrengede tilnærminger for å møte behov for lavinntektsfamilier. Funn fra denne studien kan lede feltet mot mer integrerte tilnærminger som kombinerer materiell støtte, tilknytning til ressurser og foreldrehjelp for å få reell innvirkning på helsen og utviklingen til små barn. Room to Grow og evalueringen av det vil gi klare bidrag til utviklingen av en helsekultur og relevant politikk i småbarnsrommet. Dette vil være den første RCT-en som gir en kombinasjon av foreldre- og fellesskapsstøtte med betydelig og myndiggjørende materiell støtte. Mange foreldreprogrammer gir noen utviklingsmessig hensiktsmessige bøker eller leker, men det er utrolig sjeldent å gi detaljhandel tilsvarende omtrent $10 000 i støtte i løpet av de tre første leveårene. Dette vil fastslå om en modell som RtGs gir et løfte om å transformere foreldreprogrammer i tidlig barndom for å bidra til å bygge en helsekultur og for å redusere helseforskjeller blant barn med ulik bakgrunn. Organisasjonen og dens ledelse ser frem til å lære av evalueringsprosjektet for å forstå mer om hva som fungerer bra og hva som kan forbedres i programleveransen og læreplanen. Teamet ved RtG har målrettet skapt en kultur som bruker data til å informere beslutningstaking og ser frem til å forstå hele omfanget av resultatene fra RCT. RtG utvikler for tiden planer for utvidelse over de neste fem årene som del av en formell strategisk planleggingsprosess. Organisasjonen håper til slutt å betjene dobbelt eller mer antall familier i hver by der den opererer, New York og Boston. Funn så langt fra interne evalueringer er svært oppmuntrende. Det er forskernes håp at andre stiftelser og offentlige etater (eller private givere) vil være glade for å bygge videre på støtte fra Robert Wood Johnson Foundation, og at forskerne vil være i stand til å forlenge det innledende momentumet som genereres av dette prosjektet over tid.

Prosjektet er designet for å undersøke proksimale utfall. På lang sikt håper forskerteamet å bygge videre på disse proksimale resultatene og på sikt å følge barn gjennom skolealder, samt i stor grad utvide antallet barn som er inkludert i RCT-prosjektet.