Virtuaalitodellisuus invasiivisten lääketieteellisten toimenpiteiden aikana päivystysosastolla

Päivystyspoliklinikalla konsultaatio ja tarjotut hoidot ovat stressaavia, koska se johtuu yleensä odottamattomasta tapahtumasta, jolla on negatiivinen terveysvaikutus. Lisäksi ED on meluisa ja kaoottinen ympäristö, joka voi lisätä tiettyihin lääketieteellisiin toimenpiteisiin liittyvää ahdistusta ja kipuherkkyyttä. Itse asiassa olosuhteet, joissa lääketieteellisiä ja kirurgisia toimenpiteitä suoritetaan, vaikuttavat potilaan kokemuksiin: kipu voi olla voimakkaampaa, jos potilas on stressaantunut ja keskittynyt lääketieteelliseen toimenpiteeseen. Potilaiden hyvinvointia, erityisesti näiden invasiivisten lääketieteellisten toimenpiteiden aikana, voidaan parantaa säätämällä toimenpiteen suorittamisolosuhteita.

Kirjallisuus ja kliiniset havainnot osoittavat, että häiriötekijä on erittäin tehokas ei-farmakologinen strategia kivun ja ahdistuksen vähentämiseksi. Toimenpiteiden, kuten television, musiikin tai muun audiovisuaalisen median, käytön on osoitettu vähentävän kipua kivuliaissa lääketieteellisissä toimenpiteissä ED:ssä. Kivun havaitseminen kilpailee muiden ärsykkeiden kanssa, olipa se aistillinen tai psyykkinen. Tämä kilpailu on sitäkin tehokkaampaa, kun mukana olevien aistien määrä ja niiden voimakkuus lisääntyvät. Näillä perinteisillä medioilla on kuitenkin vain vähän häiritsevää voimaa. Ne kiinnittävät osittain potilaan huomion ja potilas voi helposti keskittyä meneillään olevaan lääketieteelliseen toimenpiteeseen.

Nämä perinteiset mediat eivät tuota mukaansatempaavaa kokemusta. Tämän periaatteen mukaan VR:n kipua lievittävän vaikutuksen odotetaan olevan suurempi kuin passiivisten häiriötekijöiden, kuten elokuvan katselun televisiosta, tarjoaman vaikutuksen, mikä on osoitettu palaneiden potilaiden haavasidoksen vaihdon yhteydessä. Myös potilaan emotionaalinen tila vaikuttaa hänen hajamielisyyteensä toimenpiteen aikana. Siksi ihanteellisen häiritsevän menetelmän tulisi sisältää mahdollisimman paljon aisteja (näkö/kuulo/kosketus/...) ja se vaikuttaa potilaan tunteisiin kilpaillakseen epämiellyttävän ärsykkeen kanssa.

VR on uusi teknologia, joka tarjoaa moniaistiisen (näkö, kuulo), mukaansatempaavan ja kolmiulotteisen kokemuksen. Se tarjoaa aktiivisen uppoamisen virtuaalimaailmaan, jolloin potilas voi navigoida virtuaalimaailmassa, mikä lisää läsnäoloaan tässä virtuaaliympäristössä (telepresence). Telepresence mahdollistaa potilaan olla kokemuksen rakentaja. Se erottaa VR:n muista kognitiivisista ja häiritsevistä tekniikoista. VR voi siten poistaa potilaiden huomion tehokkaammin olosuhteista, joissa he saavat hoitoa hankkimalla ylivoimaisen häiriötekijän. Tutkimukset VR:n vaikutuksista invasiivisten tai kivuliaita toimenpiteiden aikana ovat kuitenkin jättäneet joitakin vastaamattomia kysymyksiä, jotka rajoittavat sen rajoittamatonta käyttöä ED:ssä:

• Suurin osa tutkimuksista on tehty lapsilla.
• Eri tutkimuksissa on käytetty eri tekniikoita, mikä estää suorien vertailujen tekemisen tutkimusten välillä;
• Aikuisten potilaiden päivystyspoliklinikalla sovelletun VR:n vaikutuksista on vähän tietoa;
• Median vaikutuksen (käytetyt kuvat) ja median vaikutuksen (käytetty teknologia) välinen ero jätetään usein huomiotta; Tässä tutkimuksessa tutkijat pyrkivät osoittamaan VR:n mahdollisen paremmuuden käyttämällä kaupallista VR-laitetta, joka projisoi virtuaaliympäristön, joka on suunniteltu yksityisen yrityksen erityisesti lääketieteelliseen käyttöön ja joka on kaikkien tätä tekniikkaa käyttävien ryhmien tai ED:n käytettävissä. Tutkijoiden joukossa on aikuisia potilaita, jotka tarvitsevat tuskallista lääketieteellistä toimenpidettä. Lisäksi potilaat satunnaistetaan kahteen ryhmään, jotka molemmat altistuvat samalle virtuaaliselle ympäristölle (media), mutta seulotaan kahdella eri tekniikalla (media).