Une comparaison de l'exercice avec gilet lesté et de la musculation

La puissance musculaire, un attribut physique distinct de la force, est un déterminant important du fonctionnement physique chez les personnes âgées, par exemple pour éviter les chutes imminentes, se lever d'une chaise et monter des escaliers. La puissance musculaire, qui diminue avec l'âge à un rythme différent de celui de la force, a été démontrée dans des études antérieures comme s'améliorant grâce à un entraînement en puissance utilisant un équipement d'exercice spécialement conçu. Cependant, l'exercice avec gilet lesté pourrait constituer une alternative acceptable, peu coûteuse et facilement accessible.

Les hypothèses testées dans cette étude sont les suivantes : 1) l'exercice avec gilet lesté améliorera la puissance des membres inférieurs par rapport à des témoins appariés selon l'âge dans un programme standardisé d'entraînement en résistance progressive ; 2) les améliorations de la puissance des membres inférieurs améliorent les performances fonctionnelles, comme le montrent l'amélioration de la vitesse de marche, de la montée des escaliers et du temps de montée du fauteuil ; et 3) l'exercice avec gilet lesté chez les personnes âgées avec facultés affaiblies améliorera la fonction et l'invalidité autodéclarées.

Cent soixante-quatre hommes et femmes âgés de 65 ans et plus, avec une certaine limitation physique mais capables de monter les escaliers de manière autonome, seront randomisés pour l'un des deux programmes d'exercices de 16 semaines. Le groupe d'intervention participera à un protocole d'exercice avec gilet lesté, composé d'exercices sur chaise et de montée d'escaliers, tandis que le groupe témoin participera à un programme standardisé d'entraînement en résistance progressive. Les participants aux deux programmes se rencontreront trois fois par semaine pendant 30 à 60 minutes par session, pour un total de 16 semaines, dans un gymnase de recherche et seront sous la supervision directe du personnel de recherche.