Formation assistée par ordinateur chez les patients atteints de troubles cognitifs post-chimiothérapie

Le cancer du sein est la tumeur maligne la plus courante chez les femmes aux États-Unis, avec environ 211 240 nouveaux cas de cancer du sein invasif diagnostiqués chez les femmes et 1 700 chez les hommes en 2005. Alors que les taux de guérison se sont considérablement améliorés, la chimiothérapie du cancer du sein est associée à un certain nombre d'effets secondaires négatifs. L'un d'eux est un déficit de la fonction cognitive, une condition communément appelée « chemobrain ». Alors que le débat sur le déclin cognitif résultant de la chimiothérapie est toujours en cours, il existe des preuves claires d'un déclin cognitif chez les femmes atteintes d'un cancer du sein après la chimiothérapie. On rapporte souvent que le déclin cognitif affecte la mémoire, l'attention, le fonctionnement exécutif et la vitesse de traitement de l'information.

Des études suggèrent que l'incidence du « chemobrain » varie de 17 % à 75 % chez les femmes qui ont subi une chimiothérapie. Cette déficience cognitive affecte la qualité de vie en affectant la capacité des patients à se concentrer, à prendre des décisions et à s'acquitter de leurs responsabilités familiales, professionnelles et communautaires.

Bien qu'il existe une incertitude quant aux mécanismes qui peuvent conduire à ce déclin cognitif, il est urgent d'identifier les interventions qui atténueront ses symptômes et aideront les survivantes du cancer du sein à retrouver leur fonctionnement cognitif et à reprendre leurs rôles et activités au niveau pré-cancer.

La plasticité cérébrale fait référence à la capacité du cerveau à effectuer des changements physiques et fonctionnels ; c'est cette capacité qui explique comment l'expérience induit l'apprentissage tout au long de la vie. Sur la base d'un corpus croissant de littérature dans les domaines de la psychophysique, de la neurologie, de la neuropsychologie et de la plasticité cérébrale, nous émettons l'hypothèse que la machinerie de traitement du cerveau peut être affinée, élaborée et renforcée par un entraînement et un apprentissage rigoureux. Le but de cette étude est de déterminer si un tel entraînement peut améliorer le fonctionnement cognitif.

Nous émettons l'hypothèse qu'une interaction active continue avec des environnements exigeants pour les systèmes sensoriels, cognitifs et moteurs, ainsi que des récompenses intégrées pour des performances réussies, contribueront à améliorer la mémoire et le fonctionnement cognitif chez les patients souffrant de "chimio-cerveau".