Databasert opplæring hos pasienter med kognitiv svikt etter kjemoterapi

Brystkreft er den vanligste maligniteten hos kvinner i USA, med anslagsvis 211 240 nye tilfeller av invasiv brystkreft diagnostisert blant kvinner og 1700 diagnostisert hos menn i 2005. Mens helbredelsesraten har forbedret seg betydelig, er kjemoterapi for brystkreft assosiert med en rekke negative bivirkninger. En av dem er et underskudd i kognitiv funksjon, en tilstand som ofte refereres til som "kjemobrane". Mens debatten om kognitiv svikt som et resultat av kjemoterapi fortsatt pågår, er det klare bevis på kognitiv svikt hos kvinner med brystkreft etter kjemoterapi. Kognitiv nedgang rapporteres ofte å påvirke hukommelse, oppmerksomhet, eksekutiv funksjon og informasjonsbehandlingshastighet.

Studier tyder på at forekomsten av "kjemohjerne" varierer fra 17 % til 75 % hos kvinner som har gjennomgått kjemoterapi. Denne kognitive svikten påvirker livskvaliteten ved å påvirke pasientenes evne til å konsentrere seg, ta beslutninger og oppfylle familie-, karriere- og samfunnsansvar.

Selv om det er usikkerhet om mekanismene som kan føre til denne kognitive nedgangen, er det et presserende behov for å identifisere intervensjoner som vil lindre symptomene og hjelpe brystkreftoverlevere til å gjenopprette sin kognitive funksjon og gjenoppta sine roller og aktiviteter på pre-kreftnivå.

Hjerneplastisitet refererer til hjernens kapasitet til fysisk og funksjonell endring; det er denne kapasiteten som forklarer hvordan erfaring induserer læring gjennom hele livet. På grunnlag av en voksende mengde litteratur innen feltene psykofysikk, nevrologi, nevropsykologi og hjerneplastisitet, antar vi at hjerneprosesseringsmaskineriet kan foredles, utdypes og styrkes gjennom streng trening og læring. Hensikten med denne studien er å undersøke om slik trening kan forbedre kognitiv funksjon.

Vi antar at kontinuerlig aktiv interaksjon med miljøer som er krevende for sensoriske, kognitive og motoriske systemer, sammen med innebygde belønninger for vellykket ytelse vil bidra til å forbedre hukommelsen og kognitiv funksjon hos pasienter som lider av "kjemobrane".