Stimulation transcrânienne à courant continu en milieu clinique pour réduire la douleur chez les travailleurs âgés

La douleur chronique touche de nombreuses sphères de la vie des personnes atteintes et de leur entourage. Au Canada, la prévalence de la douleur chronique est estimée à 15 % des adultes de 18 ans et plus. Chez les seniors, la prévalence de ce problème de santé peut atteindre jusqu'à 50% et concerner un senior sur deux. La douleur chronique est l'une des principales causes d'incapacité de travail. Dans ce contexte, la réduction de la douleur demeure l'une des méthodes les plus efficaces pour permettre au travailleur de rester au travail. Considérant le vieillissement de la population québécoise, les besoins de main-d'œuvre et l'âge moyen de la retraite de plus en plus reculé, il devient crucial de s'intéresser au vieillissement des travailleurs et à leur maintien en emploi.

La stimulation transcrânienne à courant continu (tDCS) est une méthode de neurostimulation non invasive qui s'est révélée prometteuse pour réduire la douleur chronique. Récemment, plusieurs équipes de recherche ont démontré que la tDCS a des effets bénéfiques sur la douleur, la fonction physique et la participation sociale chez les personnes âgées. Malgré toutes ces avancées récentes, très peu d'études se sont concentrées sur l'optimisation des modalités de traitement de la tDCS et aucune étude ne s'est concentrée sur l'impact de la tDCS sur le retour au travail ou la rétention. La grande majorité des études utilisant la tDCS pour réduire la douleur donnent une séance de tDCS par jour pendant 5 jours consécutifs. Cette étude vise à documenter l'effet de la tDCS sur la douleur et le maintien au travail chez les travailleurs âgés et à comparer le protocole tDCS traditionnel (5 séances) avec un protocole amélioré (11 séances).