Évaluation d'une nouvelle technique de PCR quantitative multiplex pour le diagnostic de l'échinococcose (HIS-QPCR-ECH)

L'échinococcose est une parasitose sévère causée par le développement de la larve de ténia Echinococcus multilocularis, responsable de l'échinococcose alvéolaire (AE) ou Echinococcus granulosus, responsable de l'échinococcose kystique (CE). Le traitement repose sur la chirurgie (seulement possible dans 30 à 40 % des cas) et/ou sur un traitement antiparasitaire benzimidazole, notamment albendazole. L'albendazole n'est que parasitostatique, il ralentit le développement du parasite mais ne le tue pas. Il est souvent prescrit à vie. Un suivi de l'efficacité du traitement est donc nécessaire, nécessitant un suivi radiologique et sérologique une à deux fois par an. S'agissant d'une maladie chronique dont le traitement n'est pas toujours curatif, la qualité de vie des patients est impactée, avec un niveau d'anxiété élevé décrit chez certains patients.

Le diagnostic, évoqué sur des arguments radiologiques, est ensuite confirmé par des techniques sérologiques, dont la sensibilité pour le diagnostic de l'EA est bonne (95 %) en l'absence d'immunosuppression (observée aujourd'hui chez 25 % des patients EA). La sensibilité est plus faible pour le diagnostic CE (70 % voire moins de 50 % dans certaines formes cliniques).

Les techniques de PCR quantitative en temps réel (QPCR) sur prélèvements sanguins sont aujourd'hui utilisées dans de nombreuses pathologies infectieuses pour quantifier la charge d'ADN circulant, et améliorer le diagnostic et le suivi thérapeutique. La présence d'ADN parasitaire circulant a été rapportée dans les deux types d'échinococcose.

Un nouveau multiplex d'Echinococcus spp. La technique QPCR (QPCR-Echino) permettant la détection de l'ADN d'E. multilocularis et de différentes espèces du complexe E. granulosus d'occurrence européenne, dans différents types d'échantillons biologiques, a récemment été développée au laboratoire du Centre National de Référence de l'Echinococcose.

Les chercheurs souhaitent évaluer QPCR-Echino pour la détection de l'ADN dans les tissus, ainsi que dans le sang, pour le diagnostic de l'échinococcose. Cette technique pourrait améliorer la sensibilité du diagnostic biologique, en particulier chez les patients immunodéprimés, qui connaissent souvent des retards diagnostiques importants, et pourrait également fournir des informations sur la virulence et la viabilité des souches impliquées.