La réalité virtuelle comme thérapie d'appoint pour la douleur vaso-occlusive

Une crise douloureuse vaso-occlusive est la plainte la plus courante pour laquelle un patient drépanocytaire doit être hospitalisé. Ces épisodes de douleur peuvent souvent être complexes et difficiles à gérer, car les prestataires médicaux savent que chaque patient perçoit la douleur différemment. À cet égard, il a été bien étudié qu'une approche multidisciplinaire est nécessaire pour aborder les facteurs biologiques, psychologiques et sociaux qui composent la douleur ressentie par un patient. Le traitement standard actuel de la douleur vaso-occlusive dépend fortement du traitement aux opioïdes, c'est pourquoi des efforts ont été déployés pour trouver d'autres thérapies complémentaires dans le but de réduire ce besoin. En menant cette étude, les enquêteurs espèrent montrer que la réalité virtuelle peut non seulement jouer un rôle complémentaire dans la lutte contre la douleur drépanocytaire, mais également améliorer la satisfaction des patients qui ont été admis dans l'unité de soins hospitaliers en cas de besoin.

L’idée d’utiliser la réalité virtuelle comme thérapie complémentaire pour traiter la douleur et le stress chez différents types de patients a été introduite et explorée au cours des 10 dernières années. Il existe actuellement un nombre limité d'études en cours, mais depuis 2014, la société KindVR s'est associée à des institutions médicales aux États-Unis et au Canada pour étudier les impacts que la réalité virtuelle peut avoir sur différents patients pédiatriques. Cela inclut les patients drépanocytaires confrontés à une crise de douleur, les patients cancéreux soumis à un accès portuaire, les patients brûlés et ceux confrontés au stress associé à une procédure ou à une étude d'imagerie. Une étude précédente réalisée en 2018 avait montré la faisabilité d’administrer une expérience de réalité virtuelle (RV) aux patients admis à l’hôpital pour une crise de douleur drépanocytaire. Cependant, il n’existe aucune étude publiée évaluant les impacts mesurables que l’utilisation de la réalité virtuelle pourrait avoir sur certains aspects des soins aux patients. Il est bien connu qu’une approche multidisciplinaire constitue la meilleure méthode pour traiter la douleur drépanocytaire. Les enquêteurs pensent qu'il serait intéressant de voir si la technologie avancée de la réalité virtuelle peut jouer un rôle complémentaire aux normes de soins actuelles.

Pour obtenir au mieux les résultats de notre intervention thérapeutique, cette étude sera construite comme une étude contrôlée randomisée. Au cours de la phase de sélection, chaque patient admis à l'hôpital pour enfants de la Nouvelle-Orléans pour un épisode de douleur vaso-occlusive sera d'abord éligible à l'inscription à l'étude déterminée par des critères d'inclusion et d'exclusion établis. Avant l'inscription, le consentement éclairé, l'assentiment du patient (le cas échéant) et l'autorisation de la Health Insurance Portability and Accountability Act (HIPAA) seront obtenus. Pour la phase de traitement de l'étude, les patients seront affectés au groupe témoin ou au groupe de cas. Les patients témoins subiront des évaluations programmées de la douleur tout en recevant un traitement standard pour une crise de douleur vaso-occlusive. Les patients subiront des évaluations programmées de la douleur tout en recevant une thérapie de soins standard en plus de participer à une expérience VR immersive quotidienne lors de leur admission pour une crise de douleur vaso-occlusive. Les deux groupes de patients seront hospitalisés en même temps. Tous les patients participeront à l'étude pendant un maximum de 3 jours pendant leur inscription à l'étude et resteront admis nécessitant un traitement supplémentaire pour la douleur vaso-occlusive. Il n'y aura pas de phase de suivi dans le cadre de cette étude.