Virtuele realiteit als aanvullende therapie voor vaso-occlusieve pijn

Een vaso-occlusieve pijncrisis is de meest voorkomende klacht waarvoor een patiënt met sikkelcelziekte een opname in het ziekenhuis nodig heeft. Deze pijnepisoden kunnen vaak complex en moeilijk te behandelen zijn, omdat medische zorgverleners weten dat elke individuele patiënt pijn anders ervaart. In dit opzicht is er goed onderzocht dat een multidisciplinaire aanpak nodig is om de biologische, psychologische en sociale factoren aan te pakken die de ervaren pijn van een patiënt vormen. De huidige standaardtherapie voor vaso-occlusieve pijn is sterk afhankelijk van opioïdentherapie. Daarom zijn er pogingen gedaan om andere complementaire therapieën te vinden met de bedoeling deze behoefte te verminderen. Door deze studie uit te voeren hopen de onderzoekers aan te tonen dat virtual reality niet alleen een aanvullende rol kan spelen bij de aanpak van sikkelcelpijn, maar ook de patiënttevredenheid kan vergroten voor degenen die in een tijd van nood op de intramurale afdeling zijn opgenomen.

Het idee om virtual reality te gebruiken als aanvullende therapie om pijn en stress bij verschillende soorten medische patiënten aan te pakken, is de afgelopen tien jaar geïntroduceerd en onderzocht. Er wordt momenteel een beperkt aantal onderzoeken uitgevoerd, maar sinds 2014 werkt het bedrijf KindVR samen met medische instellingen in de Verenigde Staten en Canada om de impact te bestuderen die virtual reality kan hebben op verschillende pediatrische patiënten. Dit omvat sikkelcelpatiënten die een pijncrisis doormaken, kankerpatiënten die toegang tot een poort ondergaan, patiënten met brandwonden en patiënten die te maken hebben met stress die gepaard gaat met een procedure of beeldvormend onderzoek. Een eerder onderzoek uit 2018 toonde de haalbaarheid aan van het aanbieden van een virtual reality (VR)-ervaring aan patiënten die in het ziekenhuis waren opgenomen vanwege een sikkelcelpijncrisis. Er zijn echter geen gepubliceerde onderzoeken waarin de meetbare impact wordt beoordeeld die het gebruik van VR zou kunnen hebben op aspecten van de patiëntenzorg. Het is bekend dat een multidisciplinaire aanpak de beste methode is om sikkelcelpijn aan te pakken. De onderzoekers denken dat het interessant zou zijn om te zien of de geavanceerde technologie van virtual reality een complementaire rol kan spelen bij de huidige zorgstandaard.

Om de resultaten van onze behandelinterventie zo goed mogelijk naar voren te brengen, zal dit onderzoek worden opgezet als een gerandomiseerde controlestudie. Tijdens de screeningfase komt elke patiënt die wordt opgenomen in het Children's Hospital van New Orleans voor een vaso-occlusieve pijnepisode eerst in aanmerking voor deelname aan het onderzoek, bepaald door vastgestelde inclusie- en exclusiecriteria. Voorafgaand aan de inschrijving worden geïnformeerde toestemming, toestemming van de patiënt (indien van toepassing) en autorisatie van de Health Insurance Portability and Accountability Act (HIPAA) verkregen. Voor de onderzoeksbehandelingsfase worden patiënten toegewezen aan de controlegroep of de casusgroep. Controlepatiënten zullen een geplande pijnbeoordeling ondergaan terwijl ze standaardbehandeling krijgen voor een vaso-occlusieve pijncrisis. Case-patiënten zullen geplande pijnbeoordelingen ondergaan terwijl ze standaardzorgtherapie krijgen, naast deelname aan een dagelijkse meeslepende VR-ervaring tijdens opname voor een vaso-occlusieve pijncrisis. Beide groepen patiënten zullen gelijktijdig in het ziekenhuis verblijven. Alle patiënten zullen maximaal 3 dagen aan het onderzoek deelnemen terwijl ze aan het onderzoek deelnemen en blijven opgenomen, waarbij verdere behandeling voor vaso-occlusieve pijn nodig is. Er zal geen vervolgfase plaatsvinden binnen dit onderzoek.