Effetti delle statine sui processi mentali, sul comportamento e sui livelli di serotonina

Agli individui a rischio di malattia coronarica vengono spesso prescritte statine, che sono farmaci che riducono la quantità di colesterolo nel sangue. Abbassando i livelli di colesterolo, questi individui hanno una minore incidenza di malattie cardiache, infarti e ictus. La simvastatina e la pravastatina sono due statine comuni che vengono spesso prescritte per le persone con colesterolo alto. Sebbene le statine siano efficaci nell'abbassare i livelli di colesterolo, il loro effetto sull'umore, sul comportamento e sull'aggressività non è stato ampiamente studiato. La ricerca preliminare ha dimostrato che l'abbassamento dei livelli di colesterolo può portare ad un aumento dei comportamenti aggressivi e un cambiamento nella funzione cognitiva. Si ritiene che la serotonina, un tipo di neurotrasmettitore, svolga un ruolo importante nella regolazione dell'umore, del comportamento e della cognizione. L'effetto diretto delle statine sui livelli di serotonina rimane sconosciuto. Lo scopo di questo studio è valutare l'effetto di simvastatina e pravastatina su umore, cognizione, aggressività e livelli di serotonina.

Questo studio arruolerà individui che attualmente non assumono farmaci per abbassare il colesterolo. I partecipanti verranno assegnati in modo casuale a ricevere 20 mg di simvastatina, 40 mg di pravastatina o placebo per 6 mesi. Le visite di studio avverranno al basale e ai mesi 1, 3, 6 e 8. Altezza, peso e circonferenza della vita saranno misurati a tutte le visite di studio. Saranno raccolti sangue e urina per i test di laboratorio e questionari psicologici standardizzati valuteranno la cognizione, l'aggressività, la flessibilità mentale, la memoria, la depressione, la qualità del sonno e la qualità della vita ai mesi 1, 6 e 8. Al mese 3, verranno monitorati gli effetti collaterali dei farmaci e verrà eseguito un test di funzionalità epatica. I partner dei partecipanti prenderanno parte a un'intervista telefonica in questo momento. Al basale e al mese 6, alcuni partecipanti saranno sottoposti a test di reattività cardiaca. Durante questa procedura, i partecipanti verranno videoregistrati e monitorati per i cambiamenti dei segni vitali (pressione sanguigna e frequenza cardiaca) mentre parlano di situazioni potenzialmente stressanti.