Tocco curativo, qualità della vita e immunità durante il trattamento del cancro al seno

I pazienti con cancro al seno usano la medicina complementare e alternativa (CAM) in proporzioni maggiori rispetto a qualsiasi altro gruppo di pazienti con cancro. Il motivo principale per cui i pazienti con carcinoma mammario citano l'uso della CAM è il rafforzamento del sistema immunitario. Healing touch (HT) è un trattamento CAM frequentemente utilizzato dai malati di cancro per ridurre gli effetti collaterali negativi della chemioterapia e delle radiazioni e per migliorare l'immunità. L'HT è classificata dal NIH come terapia del "biocampo" poiché si propone che i suoi effetti siano secondari alla manipolazione dei "campi energetici" attorno al corpo di un paziente. Una recente meta-analisi ha dimostrato effetti relativamente ampi dell'HT sul benessere e sui parametri fisiologici, anche da trattamenti brevi. Tuttavia, ad oggi, non ci sono dati sugli effetti dell'HT sulla funzione immunitaria tra i pazienti con carcinoma mammario durante il trattamento. Ciò è particolarmente importante in quanto diversi parametri immunitari mostrano soppressione o alterazione a lungo termine, in particolare dopo chemioterapia adiuvante combinata e radiazioni tra pazienti con carcinoma mammario. Inoltre, non ci sono dati sugli effetti dell'HT sugli effetti collaterali comuni del trattamento del cancro al seno che possono includere affaticamento profondo e danni alla pelle indotti dalle radiazioni. Anche i meccanismi fisiologici alla base dei possibili effetti dell'HT sono poco conosciuti. Questo studio è progettato per ridurre questa lacuna di conoscenza esaminando come l'HT influisce sulla funzione immunitaria cellulare e sui biomarcatori correlati a due degli effetti collaterali più problematici del trattamento del cancro al seno, l'affaticamento e il danno tissutale indotto dalle radiazioni. Verranno inoltre notati gli effetti sull'esperienza soggettiva di affaticamento e sul danno cutaneo valutato dal medico. I partecipanti saranno 42 pazienti con carcinoma mammario in fase iniziale che stanno ricevendo un ciclo standard di radioterapia dopo un intervento chirurgico di conservazione del seno o mastectomia che hanno avuto o meno la chemioterapia

Il significato del progetto è il seguente. Se vengono dimostrati effetti positivi su esiti intermedi come parametri immunitari, marcatori di danno da radiazioni e/o affaticamento, sarebbero giustificati studi di follow-up che esaminino gli effetti dell'HT su a) recidiva e sopravvivenza, b) incidenza di effetti collaterali a lungo termine di radiazioni, c) qualità della vita tra i malati di cancro al seno. Inoltre, se vengono dimostrati gli effetti dell'HT, sarà giustificato un esame critico dei presunti meccanismi d'azione, utilizzando controlli per l'effetto dell'attenzione, dell'aspettativa e di altri effetti placebo.