La risonanza magnetica (MRI) migliora i risultati interventistici per la radicolopatia lombosacrale?

Centotrentuno pazienti indirizzati al Blaustein Pain Treatment Center con dolore alla schiena e alle gambe saranno randomizzati per ricevere uno dei due trattamenti. Sessantatré pazienti saranno assegnati al gruppo I e fino a 68 al gruppo II (vedi sotto e analisi statistica). Tutti i pazienti saranno candidati per ESI sulla base della storia e dell'esame fisico. Tutti i 63 pazienti del gruppo I riceveranno due ESI basati esclusivamente su anamnesi ed EP (ovvero il medico curante sarà all'oscuro dei risultati della risonanza magnetica). Il gruppo II riceverà un trattamento basato su risonanza magnetica, anamnesi ed EP. Questo probabilmente, ma potrebbe non includere l'ESI (cioè è concepibile che una normale risonanza magnetica possa risultare in una terapia convenzionale invece dell'ESI, sebbene l'irritazione chimica delle radici nervose si verifichi spesso senza protrusione del disco. Stimiamo che ciò si verifichi in non più del 10% dei casi (probabilmente meno); quindi, stiamo pianificando di randomizzare fino a 68 pazienti nel gruppo II. Se viene eseguito un ESI, il paziente riceverà due iniezioni, simili ai pazienti nel gruppo I. La randomizzazione verrà effettuata da un assistente di ricerca tramite un sistema di randomizzazione computerizzato in gruppi di 13. Al fine di garantire che nessuna patologia seria venga tralasciata nei soggetti del gruppo I, un medico separato senza alcuna conoscenza dell'assegnazione del trattamento esaminerà i film. In caso di patologia grave come evidenza di metastasi spinali o infezione, il paziente sarà escluso dallo studio. Non ci sarà alcun gruppo di "controllo" in questo studio. Sia i medici che i pazienti che valutano saranno accecati fino all'uscita dallo studio.