Esercitarsi con i computer in età avanzata (EXCELL)

La popolazione sta invecchiando e di conseguenza è probabile che il personale medico e gli operatori sanitari affini vedano un aumento del numero di pazienti con cadute. Gli individui che vivono in comunità oltre i 65 anni diminuiscono a un tasso del 30% all'anno. Questo rischio aumenta con l'avanzare dell'età. Le cadute hanno conseguenze significative sia per l'individuo che per la popolazione nel suo insieme. Il rischio di cadute aumenta con l'età a causa dell'aumento dell'oscillazione del corpo, della riduzione dei tempi di reazione, del deterioramento dell'efficienza del modello di deambulazione e della diminuzione dell'equilibrio.

Le persone che cadono dovrebbero essere sottoposte a valutazione multidisciplinare delle cadute. A livello locale, i pazienti vengono valutati dal team multidisciplinare e, se appropriato, frequentano il gruppo delle cadute. Questo gruppo consiste in un programma di esercizi di 12 settimane per migliorare l'equilibrio e la forza muscolare (i pazienti frequentano il gruppo fino a 3 volte alla settimana). Gli studi precedenti hanno mostrato una compliance variabile con i programmi di esercizio, ma si ritiene che la compliance locale sia buona. I gruppi di cadute mirano a ridurre le cadute attraverso i benefici dell'esercizio; miglioramento della forza muscolare, dell'equilibrio, della forma fisica generale e del benessere. È stato dimostrato che l'esercizio fisico ha effetti benefici statisticamente significativi sull'equilibrio.

Grazie ai progressi tecnologici, sono state prodotte attrezzature per migliorare l'equilibrio sia sul mercato medico che su quello commerciale. C'è una grande variabilità di costo tra queste apparecchiature con prezzi commerciali molto più bassi. Il Wii ha avuto molto successo nell'incoraggiare i giovani sedentari a fare esercizio (anche se in forma limitata). WiiFit è un "gioco" appositamente progettato per il Wii per migliorare l'equilibrio con un elemento di valore di intrattenimento.

Questo progetto è importante a causa dell'elevato numero di cadute che si verificano nella comunità e dell'impatto significativo che ciò ha su un NHS con risorse insufficienti. È opportuno perché WiiFit è appena stato introdotto sul mercato. Attraverso l'uso di una Wii, l'allenamento dell'equilibrio può essere più piacevole e, di conseguenza, è più probabile che gli abitanti anziani della comunità partecipino a programmi di esercizi. Il Wii è considerevolmente più economico delle alternative mediche e se si può mostrare un miglioramento nelle valutazioni dell'equilibrio post-intervento, allora dobbiamo considerare se l'uso di attrezzature simili debba essere istituito nei gruppi di cadute.