Ossitocina e Arginina Vasopressina nel sollievo dal dolore

Obbiettivo:

È ben noto che i segnali sociali e contestuali e l'intera atmosfera intorno al paziente, come parole, atteggiamenti e comportamenti dei fornitori, contribuiscono tutti a evocare risposte al placebo. Inoltre, un'ampia letteratura che indaga sui comportamenti prosociali (ad es. capacità di condividere i sentimenti, l'imitazione, il mimetismo di un altro) suggerisce che la modellazione sociale è fondamentale nello sviluppo di processi di apprendimento tra le specie, comprese le influenze sociali sugli aspetti psicofisici del dolore. Solo di recente è stato dimostrato che l'osservazione degli effetti benefici in un dimostratore induce sostanziali risposte analgesiche al placebo che sono positivamente correlate con l'empatia. Un ruolo cruciale nei comportamenti sociali è svolto dall'ossitocina (OXT) e dall'arginina vasopressina (AVP), due neuropeptidi, prodotti principalmente nell'ipotalamo e che agiscono su alcune regioni del cervello la cui funzione è associata alla percezione delle emozioni (amigdala e nucleo accumbens), sguardo, fiducia ed elaborazione di segnali sociali positivi e negativi. Poiché le convinzioni, la fiducia e i segnali contestuali sono elementi importanti della relazione medico-paziente e degli effetti placebo indotti socialmente, è ragionevole ipotizzare che OXT e AVP possano essere una delle sostanze endogene che innescano risposte placebo contestuali e interpersonali. Considerando la guarigione interpersonale come un processo causale centrale (o un insieme di processi causali correlati) all'interno del dominio della modulazione del dolore, è possibile sondare il ruolo potenziale di OXT e AVP nella modulazione di una risposta al placebo. Nel perseguimento di questo obiettivo, utilizziamo un intervento neurofarmacologico con agonisti OXT e AVP in combinazione con un approccio comportamentale, di imaging cerebrale e genetico.

Popolazione studiata:

Partecipanti uomini e donne sani di età compresa tra 18 e 55 anni.

Progetto:

Indagheremo il ruolo del sistema ossitocinergico nell'elaborazione dei segnali sociali utilizzando un modello di dolore e analgesia interpersonale con placebo già testato (9). Verranno utilizzati i seguenti farmaci: 1) ossitocina, 2) arginina vasopressina e 3) placebo.

Misure di risultato:

Gli esiti primari sono segnalazioni di dolore soggettivo (Esperimento 1) e risposte correlate al cervello e alla corteccia (Esperimenti 2 e 3). Le misure secondarie includono la risposta della conduttanza cutanea, la frequenza cardiaca, il cortisolo, le misure soggettive di empatia; misure di ansia di tratto e di stato; e polimorfismi genetici correlati al dolore funzionale.