Sospensione dell'immunosoppressione nei destinatari di trapianti di viso e estremità

Molti pazienti soffrono di lesioni devastanti ai tessuti compositi vascolarizzati. I tessuti compositi vascolarizzati sono blocchi di tessuto funzionale che possono contenere più tipi di tessuto come ossa, muscoli, nervi, vasi sanguigni, tendini, legamenti e altri. Esempi di pazienti con gravi difetti del tessuto composito vascolarizzato includono amputati agli arti, pazienti con ustioni di terzo grado al viso o alle estremità, soldati con ferite da esplosione di ordigni esplosivi improvvisati al viso e altri. Questi pazienti non possono essere aiutati in modo soddisfacente con la chirurgia ricostruttiva convenzionale; tuttavia, l'allotrapianto composito recentemente vascolarizzato (VCA) come il trapianto di volti e arti è diventato disponibile per questi pazienti. Sfortunatamente, in questo frangente, i pazienti che ricevono VCA devono sottoporsi a un regime di farmaci immunosoppressori per tutta la vita con gravi effetti collaterali come infezioni, tossicità renale e cancro. La tolleranza immunitaria è l'assenza di una risposta immunitaria distruttiva dal corpo del ricevente al trapianto, pur mantenendo una funzione immunitaria sufficiente per combattere le infezioni e altre minacce. I trapiantati con tolleranza immunitaria non devono assumere farmaci immunosoppressori. I ricercatori ritengono di poter raggiungere la tolleranza immunitaria nei destinatari di trapianti di viso e arti.