Tempistica della stimolazione transcranica a corrente continua (tDCS) combinata con logopedia e terapia del linguaggio (SLT)

Implementazione tDCS:

Verranno erogati 2mA di corrente continua per 20 minuti utilizzando uno stimolatore a corrente costante tramite due elettrodi in spugne imbevute di soluzione fisiologica. Per stimolare il giro angolare sinistro, un elettrodo catodico all'interno di una spugna imbevuta di soluzione fisiologica (5 x 3 cm) verrà posizionato sopra il CP5 secondo il sistema internazionale 10-20 per il posizionamento degli elettrodi EEG. Gli elettrodi saranno fissati in posizione da un cappuccio EEG personalizzato che sarà contrassegnato con la posizione del giro angolare. Gli investigatori confermeranno quindi che l'elettrodo catodico si trova sopra l'angolare sinistro attraverso l'uso della neuronavigazione. L'elettrodo anodo di "ritorno" sarà posto in una spugna imbevuta di soluzione fisiologica (5 x 5 cm) al centro della regione sopraorbitaria.

All'inizio del tDCS, la corrente aumenterà lentamente durante i primi secondi fino a raggiungere i 2 mA. Il processo di accelerazione acclimaterà i partecipanti alle sensazioni indotte da tDCS (ad esempio, prurito). Al termine delle sessioni tDCS, la corrente scenderà lentamente negli ultimi secondi fino a 0 mA. La durata totale della corrente 2mA verrà mantenuta per 20 minuti. Per la stimolazione fittizia, gli investigatori posizioneranno gli elettrodi nella stessa posizione dei veri gruppi tDCS con la stimolazione che termina dopo pochi secondi. La breve stimolazione produrrà sensazioni indotte dalla tDCS in modo che i partecipanti non si accorgano quando la tDCS ha smesso di erogare corrente continua

Trattamento del linguaggio vocale:

Trattamento standard di cura: la formazione sul copione verrà utilizzata per fornire SLT ai nostri partecipanti. Il trattamento verrà fornito tramite un programma per computer, Aphasia Scripts ®, in base al quale un terapista virtuale guida in modo interattivo i partecipanti attraverso le fasi del trattamento. Gli script saranno da cinque a dieci frasi e sviluppati da modelli comuni su argomenti rilevanti per la vita quotidiana (ad esempio, fare domande al supermercato, ordinare in un ristorante). Il vantaggio dell'utilizzo di un programma per computer invece di un terapista umano è che rimuove le variabili estranee associate ai terapisti umani (ad esempio, diversi livelli di incoraggiamento) e questo, insieme all'uso di modelli di script, garantisce la fedeltà del trattamento tra i partecipanti.

Durata della partecipazione di un singolo soggetto allo studio:

Ai soggetti verrà richiesto di venire per le sessioni di riferimento (da 3 a 4 ore) prima dell'esperimento vero e proprio. Le valutazioni di base possono essere effettuate in due visite. Nella sessione di riferimento verrà valutata la gravità dell'afasia dei soggetti. I partecipanti eseguiranno anche compiti di base di lingua e cognizione in questa sessione. I soggetti parteciperanno quindi a 3 settimane di tDCS e SLT (ovvero 15 sessioni). Le sessioni consisteranno in 40 minuti di SLT e 20 minuti di tDCS. Ai soggetti verrà chiesto di tornare per una valutazione immediatamente dopo la fine del trattamento e per i test di follow-up dopo 4 e 8 settimane. Pertanto, il numero totale di visite sarà di 19-23 sessioni (a seconda di quante visite sono necessarie per le valutazioni) per un periodo di tre mesi.