Ruolo dei biomarcatori per lo screening dell'apnea ostruttiva del sonno

L'apnea ostruttiva del sonno (OSA) è un disturbo ad alta prevalenza, che si stima si verifichi nel 34% degli uomini e nel 17% delle donne, affliggendo più di 100 milioni di adulti in tutto il mondo.

L'OSA è la terza condizione respiratoria grave più comune dopo l'asma e la BPCO.

I pazienti con OSA non trattata sono a maggior rischio di ipertensione, malattie cardiovascolari, insufficienza cardiaca, ictus, obesità, disregolazione metabolica, diabete mellito, sonnolenza diurna, depressione, incidenti e rappresentano un onere significativo per il sistema sanitario.

Sfortunatamente, fino al 90% delle persone con OSA rimane senza una diagnosi o una terapia.

L'associazione tra OSA e conseguenze avverse per la salute ha portato l'American Heart Association e altri a suggerire che lo screening dell'OSA sia integrato nelle cure cliniche di routine.

Gli attuali strumenti per lo screening dell'OSA si basano su questionari con bassa accuratezza diagnostica da studi di bassa qualità, come riportato nelle meta-analisi, le misure di screening dell'OSA che vengono frequentemente utilizzate includono la Epworth Sleepiness Scale (ESS) e i questionari STOP-Bang.

L'ESS valuta la sonnolenza diurna soggettiva ma non è specifico per l'OSA, non è stato progettato né convalidato per lo screening dell'OSA.

Le recenti linee guida per la pratica clinica dell'American Academy of Sleep Medicine (AASM) riportano che sono necessari strumenti di screening più accurati e di facile utilizzo, come i biomarcatori del sangue, per prevedere meglio la diagnosi e la gravità dell'OSA, una recente revisione dei potenziali biomarcatori dell'OSA conclude che un test di screening ottimale dovrebbe essere clinicamente sensibile, specifico, semplice, tempestivo, poco costoso e correlato alla gravità della malattia.

Inoltre, i biomarcatori dovrebbero avere un senso fisiopatologico, riflettendo i cambiamenti funzionali che accompagnano l'OSA.

Numerosi biomarcatori ematici OSA individuali sono stati studiati in precedenza, disfunzioni nei sistemi metabolici ed endocrini indotti da OSA, infiammazione cronica, ipossiemia, frammentazione del sonno e stress sono associati ad alterazioni nei biomarcatori. Questi biomarcatori includono l'emoglobina glicata (HbA1c), la proteina C-reattiva (PCR), l'eritropoietina (EPO) e l'acido urico.