Autoregolazione della corteccia prefrontale durante il controllo cognitivo emotivo (SPrC)

I deficit nel controllo cognitivo emotivo sono presenti in un certo numero di popolazioni psichiatriche cliniche tra cui depressione, ansia e PTSD. I deficit in questo dominio di funzione limitano la capacità di focalizzare l'attenzione sulle attività dirette all'obiettivo, inibendo le reazioni a stimoli emotivi irrilevanti, e questo contribuisce ai sintomi di questi disturbi e rende le persone meno propense ad avere successo nei trattamenti esistenti. Si ritiene che la corteccia prefrontale dorsolaterale sinistra (LDLPFC) e la sua connettività con altre regioni (ad esempio, corteccia cingolata anteriore dorsale, corteccia prefrontale ventromediale, insula, amigdala) svolgano un ruolo centrale nel facilitare il controllo cognitivo emotivo. Tuttavia, la ricerca passata ha utilizzato principalmente approcci correlazionali che limitano le conclusioni sulla direzionalità di queste relazioni. Migliorare la nostra comprensione delle basi neurali del controllo cognitivo emotivo potrebbe essere prezioso per informare il trattamento per le popolazioni con deficit in questi processi.

L'attuale studio utilizza un approccio neuromodulatore chiamato neurofeedback di imaging a risonanza magnetica funzionale in tempo reale (rtfMRI-nf) in base al quale i partecipanti osservano la propria attività neurale nel momento e viene insegnato ad autoregolarsi questa attività. I partecipanti adulti sani saranno addestrati per aumentare l'attività neurale in LDLPFC mentre sono coinvolti in compiti mentali che coinvolgono processi di controllo cognitivo emotivo. I compiti mentali includeranno contare, ricordare parole o pianificare eventi durante la visualizzazione di parole emotive con valenza negativa (ad esempio, uccidere, morte, minaccia). Questo studio utilizzerà un approccio sperimentale con i partecipanti randomizzati a LDLPFC rtfMRI-nf o control rtfMRI-nf in cui i partecipanti ricevono un feedback neurale da una regione non coinvolta nei processi di controllo cognitivo emotivo. Le scansioni fMRI a riposo e le sessioni di test comportamentali si svolgeranno prima e dopo rtfMRI-nf.

Gli obiettivi specifici sono esaminare l'impatto di LDLPFC rtfMRI-nf su: (1) attività LDLPFC durante il controllo cognitivo emotivo e (2) connettività funzionale LDLPFC con altre regioni del cervello durante il riposo. Inoltre, questo studio esaminerà i correlati neurali del controllo cognitivo emotivo indipendentemente da rtfMRI-nf. Pertanto, l'obiettivo specifico finale è quello di (3) indagare le relazioni tra le differenze individuali nell'impegno LDLPFC, le prestazioni di controllo cognitivo, la storia del trauma e la qualità del sonno. Per facilitare la rilevanza di questi risultati per le popolazioni cliniche, l'esposizione al trauma e la qualità del sonno saranno esplorate come moderatori del cambiamento neurale nel tempo per quelli del gruppo rtfMRI-nf.

A tal fine, questo studio utilizzerà rtfMRI-nf per indagare sperimentalmente la relazione tra l'attività LDLPFC e il controllo cognitivo emotivo, nonché per indagare su questi meccanismi neurali indipendenti da rtfMRI-nf. Questa ricerca migliorerà la nostra comprensione del controllo cognitivo emotivo e dimostrerà se questo è un obiettivo modificabile per l'intervento nelle popolazioni con deficit in questo dominio di funzione.