Effetti di un programma di apprendimento integrativo sugli anziani affetti da demenza che vivono in comunità

Fase 1 - Lo sviluppo del programma di apprendimento integrativo

La tecnica Delphi è stata impiegata per ottenere il consenso sui migliori interventi terapeutici possibili per gli anziani con demenza tra i membri del gruppo di esperti. Il panel era composto da 8 professionisti sanitari tra cui un'infermiera gerontica, un'infermiera registrata, un terapista occupazionale, un fisioterapista, un praticante di medicina cinese, un praticante di mindfulness, un nutrizionista e un neuroscienziato. Avevano tutti più di 10 anni di esperienza nelle proprie discipline.

Un membro del gruppo di ricerca ha spiegato individualmente agli esperti lo scopo di avere il gruppo di esperti e l'importanza della condivisione di opinioni e dello scambio di idee. Gli scambi successivi hanno riguardato il quadro concettuale, i bisogni delle persone affette da demenza, i componenti del funzionamento del programma e il protocollo di intervento. Gli esperti non si sono incontrati se non per fornire le loro opinioni tramite e-mail o registrazioni audio. I membri della ricerca si sono organizzati, hanno raccolto i punti di vista, hanno presentato iterativamente i punti di vista aggregati a ciascun esperto affinché li prendesse in considerazione. Lo scambio su ciascun argomento è terminato quando tutti gli esperti hanno raggiunto un accordo totale sulla loro analisi e le opinioni sono state esaurite. Al termine di ogni round, è stato inviato un riepilogo a tutti gli esperti per il controllo dell'accuratezza. Con questo approccio iterativo, sono stati necessari 12 cicli di scambio per sviluppare il protocollo di apprendimento integrativo completo.

Per dissipare qualsiasi aspettativa irrealistica e facilitare l'apprendimento, nel programma di apprendimento integrativo è necessaria la formazione nelle capacità di definizione degli obiettivi. È stato concordato tra gli esperti che le persone con demenza hanno esigenze e aspettative diverse, e vari livelli di difficoltà e capacità di soddisfarle, sia di base (principiante) che avanzato (esperto). Quindi il gruppo di esperti scientifici ha formulato un elenco di bisogni di sviluppo che sono necessari ed essenziali per una vita di qualità delle persone con demenza. L'obiettivo dello sviluppo di ciascun bisogno è stato anche identificato sulla base di un continuum novizio-esperto e del quadro concettuale di neuroplasticità e apprendimento.

Il gruppo di esperti scientifici ha esaminato alcuni comuni programmi di gestione della demenza utilizzati nelle istituzioni locali. Sebbene questi programmi abbiano incluso molte modalità di trattamento contemporanee, i risultati non sono stati marcati. Il gruppo di esperti scientifici ha inoltre commentato che le modalità di trattamento avrebbero potuto essere sufficienti, ma l'approccio frammentario potrebbe comprometterne l'efficacia. Hanno concluso che un approccio multimodale integrato e strutturato insieme alla gestione delle emozioni dovrebbe essere adottato per il programma di apprendimento integrativo. I trattamenti multimodali nel programma erano sessioni strutturate che utilizzavano stimoli fisici, cognitivi, sociali ed emotivi per intervenire sulla demenza. Le modalità selezionate per il programma includevano l'orientamento alla realtà, l'allenamento delle abilità di vita quotidiana, la terapia della reminiscenza, la stimolazione multisensoriale, il programma di prevenzione delle cadute, le attività di consapevolezza, l'esercizio dei meridiani, il programma di salute del cervello (quattro arti dello studioso cinese che si riferivano a cetra, go, calligrafia e pittura) e di educazione sanitaria. È stato inoltre concordato che i case manager, gli operatori sanitari e i partecipanti erano liberi di scegliere questi trattamenti o potevano essere assegnati a un regime di trattamento su base "mix and match" per soddisfare i tratti della loro personalità per migliorare le loro capacità di soddisfare i propri bisogni.

Sulla base dei risultati del suddetto esercizio Delphi, gli esperti hanno fatto un brainstorming sui contenuti e sui dettagli di ciascuno, seguiti da discussioni prima che le risoluzioni fossero prese per consenso. Il consenso è stato raggiunto per la durata di un protocollo standard di 3 giorni e di un protocollo di 5 giorni. Il protocollo di 5 giorni era una versione estesa di quello di 3 giorni che permetteva ai partecipanti di esercitarsi di più in un tempo prestabilito. La tabella 2 mostra il protocollo di apprendimento integrativo di 3 giorni. Gli interventi che utilizzano il protocollo sono stati eseguiti da case manager che potevano essere infermieri, terapisti occupazionali o altri professionisti sanitari. Questi case manager erano indipendenti dal gruppo di ricerca. Per garantire la competenza dei case manager, ognuno ha dovuto partecipare a un seminario di formazione di 3 giorni, con un giorno di teoria, un altro giorno di formazione pratica da parte di 3 membri del gruppo di esperti (l'infermiere gerontico, l'infermiere e il terapista occupazionale) e l'ultimo giorno sulla garanzia della qualità.

Fase 2 - Proof of concept: la valutazione dell'attuazione del programma sviluppato utilizzando un approccio con metodo misto

i) Metodo quantitativo Lo studio è stato condotto in tre centri di cura della comunità gestiti dalla stessa organizzazione senza scopo di lucro (NPO) e la loro routine e le cure fornite erano le stesse in tutti i loro centri. Due tipi di servizi sono stati forniti nei centri di assistenza comunitaria, residenziali e diurni. I centri erano situati in diversi quartieri dove i residenti erano in case popolari. Tre centri sono stati estratti a sorte dalla NPO mediante sorteggio. Le persone anziane ammissibili con demenza dai centri sono state reclutate mediante campionamento di convenienza. Tutti i partecipanti hanno continuato con le loro routine quotidiane e i farmaci durante il periodo di ricerca.

Dopo aver ricevuto il consenso sia dalle persone anziane idonee che dai loro parenti, il team di ricerca li ha assegnati in modo casuale al gruppo di controllo (Con), al gruppo sperimentale normale di 3 giorni (Exp-N) e al gruppo sperimentale intensivo di 5 giorni (Exp-I) . Per il gruppo di controllo, i partecipanti hanno ricevuto una terapia convenzionale che includeva attività di gruppo per l'orientamento alla realtà, terapia della reminiscenza e attività organizzate da terapisti occupazionali un'ora al giorno, cinque giorni alla settimana. Oltre alla terapia convenzionale, i due gruppi sperimentali hanno anche aderito al programma di apprendimento integrativo. Per coerenza, i giorni 1 e 3 del protocollo di 3 giorni sono stati replicati come giorno 4 e giorno 5 del protocollo di 5 giorni.

L'occultamento dell'allocazione è stato fatto per evitare bias di selezione mentre l'accecamento è stato fatto all'assistente di ricerca che ha eseguito la raccolta dei dati. I dati sono stati raccolti prima dell'inizio del programma (T0) e al suo completamento (T2 - al 6° mese) per tutti e 3 i gruppi. Per i due gruppi sperimentali è stata effettuata una valutazione a metà intervento (T1- al 3° mese). Durante l'intervento, i case manager formati hanno valutato mensilmente le condizioni dei partecipanti fino al completamento del programma. Hanno aderito alle conferenze mensili sui casi tenute dai rispettivi centri ascoltando i progressi dei partecipanti riportati dal personale del centro.

Con l'adozione dell'approccio del metodo misto, i dati quantitativi sono stati raccolti utilizzando 10 strumenti di test clinici convalidati mentre i dati qualitativi si sono basati sulle trascrizioni letterali delle conferenze mensili sui casi.

ii) Metodo qualitativo Per i dati qualitativi, per l'analisi tematica sono state utilizzate le trascrizioni letterali delle conferenze sui casi. Questi record letterali sono stati trascritti e codificati per l'analisi del contenuto, sulla base della struttura concettuale del programma di apprendimento integrativo. L'assistente di ricerca ha prima identificato parole/segmenti in ogni trascrizione e poi li ha condensati in unità significative. Due membri del panel hanno astratto tutte le unità di significato condensato in sottotemi.