3T MRI di tumori del midollo spinale intramidollare

I tumori del midollo spinale intramidollare (IMSCT) sono un tipo di tumore che deriva dalle cellule all'interno del midollo spinale. Sono rari e rappresentano circa il 4-10% dei tumori del sistema nervoso centrale. Si presentano comunemente come dolore alla schiena/al collo e hanno scarsi risultati se non trattati.

Gli IMSCT rientrano in vari sottotipi. Circa il 90% sono ependimomi o astrocitomi. Gli ependimomi sono generalmente ben distinti dal tessuto circostante e quindi spesso possono essere trattati con successo con un intervento chirurgico. Al contrario, gli astrocitomi tendono a invadere il tessuto circostante e, di conseguenza, generalmente non possono essere completamente rimossi chirurgicamente. La radioterapia è consigliata al posto della chirurgia per i tumori che non possono essere operati. Sfortunatamente, ependimomi e astrocitomi possono apparire molto simili nelle scansioni diagnostiche e sono quindi difficili da distinguere prima dell'intervento chirurgico. La biopsia rimane quindi l'attuale gold standard per la differenziazione del sottotipo di tumore.

Qualsiasi intervento chirurgico al midollo spinale, che si tratti di biopsia o resezione, pone grandi sfide a causa delle ridotte dimensioni del midollo spinale. Un piccolo corridoio attraverso la parte posteriore del midollo spinale, noto come linea mediana posteriore, di solito offre l'approccio più sicuro a un tumore. Tuttavia, trovare questo corridoio di accesso può essere molto difficile perché i tumori tendono a deformare l'anatomia del midollo spinale, portando ad un alto rischio di lesioni al normale tessuto del midollo spinale o ai nervi.

L'obiettivo principale di questo studio pilota è verificare se le tecniche di risonanza magnetica (MRI) del midollo spinale all'avanguardia potrebbero aiutare a differenziare meglio i sottotipi di tumore. Gli investigatori lo faranno confrontando varie metriche di imaging tra i sottotipi di tumore, confermate dalla biopsia. Il secondo obiettivo dei ricercatori è vedere se queste tecniche di risonanza magnetica potrebbero aiutare a identificare, prima dell'intervento chirurgico, la posizione della linea mediana posteriore del midollo spinale. Gli investigatori lo faranno confrontando la previsione della posizione della linea mediana dall'imaging con le osservazioni in cieco del chirurgo durante l'intervento chirurgico pianificato. Inoltre, i ricercatori vogliono indagare sulla relazione tra metriche di imaging e dolore del paziente e sintomi sensomotori, per esplorare se l'imaging offre informazioni sulla varietà di sintomi clinici associati a questi tumori.

La speranza dei ricercatori è che i risultati di questo studio possano informare un futuro studio più ampio che sarebbe progettato per valutare appieno l'utilità delle tecniche di risonanza magnetica all'avanguardia per ridurre sia la necessità di un intervento chirurgico al midollo spinale sia i rischi associati alla chirurgia nei pazienti IMSCT .