Lo studio sulla cura dell'invecchiamento americano (CfAA)

Contesto e motivazione

Sono sempre più numerose le persone affette da deterioramento cognitivo e ADRD (morbo di Alzheimer e demenze correlate). I sintomi neuropsichiatrici (NPS) sono altamente prevalenti lungo l’intero percorso dello spettro ADRD e rappresentano le principali fonti di morbilità e disagio per i pazienti e i loro partner di cura. Le NPS prevedono anche tassi più elevati di istituzionalizzazione, minando direttamente la capacità di “invecchiare sul posto”, che è un obiettivo fondamentale centrato sul paziente per la maggior parte degli anziani. Pertanto, vi è un urgente bisogno di innovazione e sviluppo di interventi comportamentali non farmacologici per prevenire o mitigare le NPS e le loro conseguenze negative per gli anziani lungo lo spettro ADRD e per fornire questi interventi nel contesto più preferito e a basso costo : la casa di una persona.

In quanto fornitori di assistenza diretta agli anziani a domicilio, gli assistenti sanitari domiciliari (HHA) si trovano in una posizione unica per fornire innovazioni cruciali negli interventi non farmacologici per l'ADRD. Il supporto in loco fornito dagli HHA potrebbe aiutare a mitigare o prevenire l’NPS tra le persone che vivono con demenza o deterioramento cognitivo (PLWD/CI), riducendo al tempo stesso lo stress assistenziale per i partner di assistenza familiare. Tuttavia, esistono conoscenze critiche e lacune assistenziali negli interventi non farmacologici che sfruttano la forza lavoro essenziale degli HHA nell'affrontare le NPS tra PLWD/CI e il disagio associato del partner di assistenza. È una priorità garantire che i livelli di conoscenza e competenza degli HHA siano adeguati per affrontare le sfide delle NSP tra le PLWD/CI. Sebbene i quadri di assistenza esistenti forniscano strumenti eccellenti per comprendere e rispondere alle NSP, non sono stati specificamente progettati per fornire agli HHA conoscenze e competenze avanzate riguardanti l’intera gamma di NSP o per affrontare tecniche comportamentali specifiche che possano supportare gli HHA in tempo reale nel riconoscere e rispondere a presentazioni impegnative NPS tra i PLWD/CI più anziani.

Progettazione dello studio e intervento

Care for America's Aging è uno studio pilota randomizzato di un nuovo intervento non farmacologico che migliora le conoscenze e le competenze della formazione degli assistenti sanitari domiciliari (HHA) riguardanti i sintomi comportamentali associati al deterioramento cognitivo e alla demenza all'interno di un curriculum attualmente utilizzato in tutto lo stato per la certificazione HHA.

La componente di intervento consiste in un curriculum potenziato - 8 ore aggiuntive (2 giorni di istruzione) di contenuti didattici e formazione pratica sulle abilità relative al riconoscimento e alla risposta ai comportamenti correlati alla demenza - che viene fornito in aggiunta a un curriculum standard di 100 ore (~ 20 giorni di istruzione) di formazione HHA che attualmente qualifica HHA per i certificati del Massachusetts Home Care Aide Council.

Sessanta diadi di pazienti anziani costretti a casa con deterioramento cognitivo o demenza (di gravità da lieve a moderata) e i loro partner di assistenza familiare saranno randomizzati per ricevere assistenza da HHA che hanno completato la formazione HHA con curriculum avanzato o standard. I partecipanti idonei verranno assegnati casualmente (come un lancio di moneta) a uno dei 2 gruppi: 1) assistenza domiciliare da parte di HHA che hanno completato la formazione con curriculum avanzato o 2) assistenza domiciliare da parte di HHA che hanno completato la formazione con curriculum standard. Pertanto, ci saranno 30 diadi partner per la cura del paziente in ciascuno dei 2 gruppi e ciascuna diade avrà le stesse possibilità di essere assegnata a uno dei due gruppi.

Verrà utilizzata una strategia di randomizzazione a blocchi per garantire l'equilibrio tra i 2 gruppi di pazienti che ricevono i servizi HHA da agenzie di assistenza domiciliare pubbliche rispetto a quelle private. Ciò garantirà che, indipendentemente dal numero di pazienti che ricevono assistenza da agenzie pubbliche o private, le proporzioni relative del tipo di agenzia saranno bilanciate tra i 2 gruppi.

Risultati dello studio e follow-up

I partecipanti completeranno i questionari ogni due settimane per un periodo di follow-up di sei mesi. La compilazione di ciascun questionario richiederà circa 20 minuti. I questionari chiederanno informazioni su sintomi comportamentali, umore, salute e funzionamento quotidiano; le cartelle cliniche elettroniche verranno utilizzate anche per raccogliere dati riguardanti gli esiti sanitari dei pazienti. Occasionalmente, i partecipanti possono ricevere una telefonata dal personale dello studio per raccogliere informazioni o per chiarire le risposte ai questionari.

Questo studio metterà alla prova l'efficacia preliminare dell'intervento del curriculum potenziato HHA, rispetto al curriculum standard, per due risultati co-primari. Questi risultati coprimari sono: 1) livelli di sintomi comportamentali del paziente; 2) qualità della vita del paziente e del caregiver. Lo studio metterà alla prova i vantaggi della formazione con curriculum potenziato confrontando i risultati tra le diadi che ricevono servizi da HHA con formazione potenziata e le diadi che ricevono servizi da HHA con formazione con curriculum standard. Oltre a questi risultati co-primari pre-specificati, lo studio affronterà anche secondariamente i potenziali benefici del curriculum formativo potenziato sull’umore, sui risultati psicosociali e su altri risultati comportamentali e di salute.

In caso di successo, questo studio pilota getterà le basi per ulteriori progetti di ricerca NIH Stage Model che valuteranno il curriculum potenziato per gli HHA come un nuovo intervento non farmacologico per ottimizzare la salute comportamentale e il benessere degli anziani nello spettro della malattia di Alzheimer e delle demenze correlate e i loro partner di assistenza familiare.